Citron
Pourquoi l'Italie ?
Les citrons prospèrent dans le sol fertile et le climat chaud de l'île de Sicile. Là — où la plupart des citrons sont sourcés pour l'huile essentielle de citron doTERRA — les citrons atteignent la taille de balles de softball. Le climat chaud et ensoleillé de l'île, ses hivers doux et son sol poreux autour de l'Etna et de Syracuse offrent d'excellentes conditions pour la culture des citrons. Cette région est la plus importante en termes de production et de qualité de citrons en Italie. La variété femminello, grâce aux conditions climatiques et pédologiques, est de qualité supérieure tant pour la production de jus que d'huile essentielle.
Pourquoi le Brésil ?
Alors que de nombreux migrants italiens commençaient à s'installer dans le sud du Brésil, ils ont constaté que le sol et les conditions de culture étaient favorables à la culture de plusieurs variétés d'agrumes, tout comme dans leur Italie natale. Des milliers d'immigrants européens avaient trouvé un magnifique endroit à appeler chez eux dans le sud du Brésil. C'est l'histoire de la famille de notre partenaire d'approvisionnement, qui a joué un rôle déterminant dans la culture et l'expansion de la production d'agrumes au Brésil.
Enzo, un Sicilien d'origine, s'est installé au Brésil dans les années 1970 alors qu'il avait une vingtaine d'années. L'une des choses essentielles qu'Enzo a apportées au Brésil était son amour et son expertise dans la culture des agrumes et leur transformation en huiles essentielles. Il a appris ce métier en travaillant avec son père et son grand-père dans l'entreprise familiale d'agrumes en Sicile. Enzo représente la quatrième génération à perpétuer la tradition et l'expertise familiales dans la production d'huiles essentielles d'agrumes. Aujourd'hui encore, certains des plus beaux souvenirs d'Enzo remontent à l'époque où, jeune garçon, il passait du temps avec son grand-père dans les vergers d'agrumes et l'usine. Enzo est un pionnier clé de la production d'huiles essentielles d'agrumes au Brésil. Désormais, son fils perpétue la tradition de la production d'agrumes, marquant la cinquième génération à mesure que l'héritage se poursuit.
L'industrie du citron fait partie de la tradition de ces régions, où des familles cultivent les fruits de génération en génération depuis des décennies, voire des siècles, transmettant un savoir-faire et une expérience qui deviennent cruciaux pour la juste maîtrise technique de l'agriculture.
Comment cela fonctionne-t-il ? Récolte et culture
Les fruits peuvent être récoltés quatre à cinq fois par an, selon la quantité de précipitations que la région reçoit au cours d'une année donnée. Les fruits sont récoltés par les agriculteurs à l'aide de sécateurs.
Les producteurs de citron appartiennent généralement à une coopérative. Les agriculteurs vendent leurs fruits à la coopérative ou à une entreprise privée, qui sépare ensuite les fruits selon leur qualité (taille, couleur et forme) afin de déterminer lesquels peuvent être vendus sur le marché du fruit frais ou aux producteurs de jus et d'huile essentielle. Nos partenaires d'approvisionnement en huile essentielle achètent les fruits directement auprès de la coopérative ou des plantations individuelles.
Le premier usage des citrons est le marché du frais, mais les fruits qui ne peuvent être vendus sur ce marché (en raison de meurtrissures ou d'autres défauts esthétiques) sont ensuite vendus à l'industrie des agrumes, qui utilise les citrons pour en extraire le jus et l'huile essentielle.
Extraire l'huile essentielle
Une fois récoltés et triés, les fruits sont livrés à l'installation de transformation aux normes de qualité alimentaire. Arrivant par camions pesés sur une balance mobile pour des paiements équitables et ponctuels, les citrons sont ensuite contrôlés pour leur qualité et lavés avant de passer par une extraction par pression à froid afin de récupérer l'huile essentielle.
La première étape de ce processus consiste à piquer ou râper les écorces à l'aide d'un équipement spécial pour libérer l'huile contenue dans les sacs à huile des écorces. L'équipement spécialement conçu est immergé dans l'eau — juste assez pour couvrir les grilles — et au fur et à mesure qu'il gratte l'écorce, l'huile essentielle est libérée dans l'eau. Le fruit en ressort ressemblant à une petite boule duveteuse, l'écorce étant presque entièrement retirée. L'huile est ensuite séparée de l'eau dans une centrifugeuse, où elle est traitée au moins deux fois. Le fruit passe ensuite par d'autres équipements pour en extraire le jus, une fois l'écorce et l'huile essentielle retirées.
De lourds investissements ont également été réalisés ces dernières années dans les énergies renouvelables, avec l'installation de panneaux solaires sur le toit de la distillerie et le développement d'un dispositif de traitement des eaux usées permettant de recycler l'eau dans le cadre du processus de production. Les écorces résiduelles sont également vendues à des usines de bio-compostage pour produire de l'électricité.
L'histoire du Co-Impact Sourcing® Maintenir des partenariats à long terme
L'huile essentielle de citron fait partie d'une chaîne plus vaste qui procure du travail et des moyens de subsistance à de nombreuses familles — non seulement celles de l'industrie de la production et de la transformation du citron, mais aussi celles impliquées dans le transport du fruit de la campagne aux entrepôts et aux transformateurs pour les marchés de produits frais, la production de jus, les huiles essentielles, et bien d'autres industries et secteurs connexes. Par le passé, des zones abandonnées de Sicile ont été récupérées et dédiées à la production de citron, plantant des arbres, restaurant la terre et créant des emplois pour de nombreuses familles. Nous sommes fiers de maintenir des relations à long terme avec nos partenaires d'approvisionnement, qui s'efforcent d'assurer un revenu régulier aux agriculteurs auprès desquels ils achètent leurs fruits.
En Italie, l'un de nos partenaires pour l'huile de citron est une entreprise familiale, transmettant le savoir et l'expertise d'une génération à l'autre. Après avoir contacté doTERRA pour la première fois il y a de nombreuses années, ils sont devenus l'un de nos premiers partenaires à la suite d'une visite d'Emily Wright, qui a été inspirée par leurs objectifs ambitieux face aux défis. Un partenariat de transparence, de flexibilité et de valeurs similaires s'est formé. Notre autre partenaire est également une entreprise familiale, fondée en 1926 et qui continue de s'agrandir à mesure que la nouvelle génération poursuit le développement de l'entreprise et de l'industrie, ajoutant davantage de variétés de fruits au mélange, comme la bergamote.
Notre partenaire d'approvisionnement au Brésil a été établi avec une famille qui en est désormais à sa cinquième génération de production d'agrumes. Ils perpétuent des traditions de longue date, introduisent des technologies sans cesse améliorées et investissent dans la région. Ce partenaire produit également une partie de notre huile essentielle d'orange sauvage. Ensemble, nous nous efforçons de nous approvisionner en huiles essentielles de la meilleure qualité tout en aidant le plus grand nombre de personnes possible. Dans les deux cas, leurs chaînes d'approvisionnement sont locales, travaillant directement avec les coopératives et les agriculteurs pour maintenir une connexion continue. Tout ce qu'ils font est réalisé conformément aux lois italiennes et de l'Union européenne.
Le véritable défi de l'agriculture est de composer avec Mère Nature. La récolte dépend entièrement des conditions météorologiques. Même si les cultures peuvent être bonnes, certaines années elles sont endommagées en raison de conditions météorologiques extrêmes. Par exemple, une chaleur extrême peut réduire les rendements de 20 à 30 %. Ainsi, avec moins de fruits sur le marché, ces relations sont essentielles pour sécuriser la matière végétale nécessaire. Nos relations avec nos partenaires leur permettent de continuer à travailler avec les agriculteurs et coopératives locaux, grandissant à leurs côtés pour améliorer les méthodes agricoles, protéger l'environnement en réduisant l'empreinte carbone, et se développer pendant les périodes de forte demande.
Impact communautaire au Brésil
Après qu'un incendie a ravagé une école primaire rurale au cœur de la production d'agrumes, notre partenaire d'approvisionnement s'est mobilisé pour rassembler des ressources et reconstruire l'école. Depuis, l'école a accueilli des dizaines de Wellness Advocates venus découvrir les opportunités offertes aux enfants de cette zone rurale et offrir leur aide à l'école.