Hortelã-pimenta
Frescor Revigorante
Imagine caminhar por exuberantes campos de hortelã-pimenta no Oregon, onde o ar fresco carrega o aroma revigorante da menta, e as plantas reluzem de orvalho sob a suave garoa do Noroeste do Pacífico. A milhares de quilômetros de distância, nas planícies aquecidas pelo sol de Uttar Pradesh, na Índia, folhas de hortelã-pimenta de um verde vibrante farfalham na brisa enquanto os agricultores colhem a safra durante a fértil estação intermediária de cultivo.
Dos solos frescos e irrigados pela chuva dos EUA aos campos ricos e ensolarados da Índia, cada gota do óleo essencial de Hortelã-pimenta da doTERRA captura a essência de sua origem — pura, potente e obtida com propósito.
Por que Estados Unidos e Índia?
Fornecimento Duplo Intencional
Diferentes climas e solos impactam o perfil químico da planta de hortelã-pimenta. Ao adquirir hortelã-pimenta tanto da Índia quanto dos Estados Unidos, a mistura doTERRA dos dois locais oferece uma química e um perfil únicos.
Essa estratégia de fornecimento também proporciona a oportunidade de colaborar com uma vasta rede de produtores de diferentes origens. A hortelã-pimenta dos EUA da doTERRA é obtida de uma fazenda familiar multigeracional, e a hortelã-pimenta indiana é obtida de pequenos agricultores em áreas remotas do norte da Índia. Essa abordagem de fornecimento duplo proporciona oportunidades de adquirir de e impactar mais agricultores e de se beneficiar de uma variedade de diferentes modelos de fazenda.
Estados Unidos
Nos Estados Unidos, a hortelã-pimenta é obtida no Oregon. É um híbrido de menta-aquática e hortelã-verde e cresce como uma planta perene no mesmo campo por vários anos. É uma erva verde que se propaga a partir dos rizomas, ou seja, quando um ramo toca o solo, ele cria raízes e brota novamente a partir dali, espalhando-se para fora em todas as direções.
Começando verde quando jovem, a planta fica vermelha ou roxa na maturidade, florescendo em uma flor de cor lavanda-clara. O Oregon tem um clima ideal para o cultivo da hortelã-pimenta por causa da chuva consistente e abundante a cada ano. Isso contribui para um alto teor de mentol, que confere à hortelã-pimenta seu aroma e sabor mentolados.
Índia
Alguns dos estados do norte da Índia têm climas que também são adequados para o cultivo ideal da menta. A hortelã-pimenta da doTERRA proveniente da Índia é cultivada no estado de Uttar Pradesh. O cultivo da hortelã-pimenta proporciona uma fonte significativa de renda para muitos agricultores de lá, apoiando as economias locais. A Hortelã-pimenta indiana também é a variedade encontrada na mistura doTERRA AromaTouch.
Duas das três principais estações de cultivo indianas são normalmente usadas para produzir culturas alimentares, mas muitas vezes a estação intermediária de cultivo fica subutilizada. Essa estação intermediária de cultivo é perfeita para cultivar a hortelã-pimenta como uma cultura anual (ao contrário dos EUA, onde é perene). A hortelã-pimenta é uma importante cultura comercial para milhares de agricultores indianos e suas famílias — a grande maioria deles é de pequenos produtores com propriedades de menos de 2 hectares. Ao adquirir parte da Hortelã-pimenta da Índia, a doTERRA também pode apoiar a produção de pequenos agricultores de lá.
Como Funciona? Processo de Colheita e Produção – Estados Unidos
Nos EUA, a hortelã-pimenta é colhida apenas uma vez por ano, ao longo de um período de 10 dias de verão muito movimentados. Os agricultores familiares de quem a doTERRA adquire cultivam uma safra de hortelã-pimenta durante 355 dias do ano e depois colhem por dez dias, escolhendo cuidadosamente o momento da colheita para a maturação ideal. Após a colheita, eles voltam imediatamente a cultivar e manter a safra para a próxima estação.
Como cresce de forma perene nos EUA, a hortelã-pimenta não é replantada a cada ano, mas sim cuidadosamente cultivada ano após ano. Os agricultores dos EUA que colhem mais de uma vez podem conseguir ganhar mais dinheiro com suas safras, mas o óleo de maior qualidade chega àqueles agricultores que esperam e deixam as folhas amadurecerem até seu maior potencial. Após a colheita, as folhas, flores e caules cortados da parte superior da planta de hortelã-pimenta são deixados para secar por 2 a 3 dias antes de serem destilados a vapor. A biomassa usada após a colheita e a destilação é reaproveitada como cobertura morta, ou adubo verde, para apoiar o crescimento do ano seguinte.
Processo de Colheita e Produção – Índia
Na Índia, o parceiro de fornecimento da doTERRA fomentou o desenvolvimento de alguns “Superagricultores” — líderes agrícolas experientes que desempenham um papel fundamental no empoderamento dos pequenos agricultores em todo Uttar Pradesh. Esses Superagricultores fornecem orientação técnica em tempo real, ajudando os agricultores locais a adotar as melhores práticas no cultivo da hortelã-pimenta, a gerenciar os insumos agrícolas e a colheita. Os Superagricultores também promovem práticas sustentáveis, como a rotação de culturas e a reutilização da biomassa, aumentando significativamente os rendimentos e as rendas.
A hortelã-pimenta é plantada a cada ano usando raízes que são mantidas em um lote de viveiro, seja na própria terra do agricultor, ou eles podem comprar as raízes de um produtor de viveiro. A hortelã-pimenta é propagada por meio de estacas em vez de sementes, para manter a qualidade e a consistência da planta. É plantada em fileiras com espaçamento adequado para permitir o crescimento. Os agricultores preparam o solo e instalam sistemas de irrigação adequados para garantir níveis consistentes de umidade. A irrigação é essencial para o crescimento saudável da planta e para aumentar o rendimento de óleo. O óleo essencial vem das partes aéreas da planta de hortelã-pimenta (tudo que está acima do solo).
Na Índia, a Hortelã-pimenta é colhida à mão. A temporada de colheita começa em junho e segue até julho. A hortelã-pimenta é normalmente colhida duas vezes por estação, mas às vezes só pode ser colhida uma vez por estação devido às monções. Quando a hortelã-pimenta está pronta para a colheita, ela é cortada rente ao chão e depois deixada no campo por até 24 horas para secar. Após colher a hortelã-pimenta, os pequenos agricultores na Índia levam sua colheita a unidades de destilação comunitárias próximas para destilar o material colhido.
A hortelã-pimenta colhida é limpa e picada em pequenos pedaços para facilitar o processo de extração. O material picado é colocado no aparelho de destilação, por onde o vapor é passado. O vapor extrai o óleo essencial da planta, a mistura de vapor e óleo é condensada em forma líquida, e o óleo e a água são separados em diferentes coletores. A menta é normalmente destilada em até 48 horas após a colheita, e leva de 4 a 6 horas para destilar um lote de óleo. São necessários cerca de 1,4 kg de folhas de hortelã-pimenta para produzir um frasco de 15 mL.
A biomassa esgotada — material vegetal que já foi destilado — é usada para alimentar as caldeiras de destilação, criando um processo mais sustentável. Na Índia, após a destilação, os agricultores podem levar seu óleo de hortelã-pimenta diretamente a centros de coleta designados, operados pelo parceiro de fornecimento. Alguns desses centros são equipados com cromatógrafos a gás (GCs) e equipamentos básicos de laboratório para realizar testes de pureza de nível primário, enquanto outros contam com ferramentas mais simples para as avaliações iniciais.