薰衣草 Lavender (BulgariaFrance)

為什麼選擇保加利亞？

保加利亞是種植芳香植物的農業天堂，那裡的人民擁有豐富的專業知識。臨近黑海的地理位置，晴朗乾燥的氣候，再加上排水良好的沙質土壤，賦予了保加利亞理想的種植條件。

為什麼選擇法國？

法國以生產超高品質的薰衣草而聞名於世。一些歷史學家估計，法國生產薰衣草的歷史可追溯至公元前600年。

薰衣草精油從何而來？

儘管保加利亞在歷史上一度是世界上重要的精油研究、開發和生產中心，但由於後共產主義時期政府對小麥、向日葵和玉米等農作物的財政扶持，致使精油行業的發展躊躇不前。許多曾種植芳香植物的保加利亞農民改種了農作物。

這導致了芳香農業領域缺乏創新，所以我們在保加利亞多布里奇建立了埃斯特爾蒸餾廠。儘管埃斯特爾屬多特瑞所有，但其實際上是一家由保加利亞人建立和管理的保加利亞公司。那裡的專業管理人員、蒸餾師、農民和工程師們攜手合作，兢兢業業，各盡所長，為當地社區做出了積極的貢獻。

埃斯特爾蒸餾廠與超過75個薰衣草農場合作，這些農場將採摘的薰衣草從多布里奇附近地區運至埃斯特爾，因為薰衣草須在採摘後的一天之內進行蒸餾。我們薰衣草精油的生產每年都集中在3至4週內。在這幾周中，埃斯特爾員工全天候工作，以確保生產出最高質量的薰衣草精油。

儘管薰衣草的顏色在初夏時最為鮮豔，但我們通常在七月份採摘。當薰衣草植物鮮豔的紫色在夏季高溫的影響下開始褪色時，方可產出更多更優質的精油。

互惠合作故事

創造工作，守護傳統

埃斯特爾蒸餾廠的建立為保加利亞多布里奇地區注入了巨大的經濟活力。它為這個有著將近四分之一人口生活在全球貧困線或以下的國家帶來了數百萬美元的投資和眾多的就業機會。埃斯特爾蒸餾廠之所以吸引著越來越多的農民前來出售他們的精油作物，主要原因包括先進的技術設備，以及埃斯特爾蒸餾廠一直以來在公平收購和及時付款方面建立起的可靠信譽。

多年來，保加利亞剩餘的少數蒸餾廠大多由經紀人管理，收購價格和付款時間皆由他們決定。許多農民的報酬遭到盤剝，有的幾個月甚至幾年內都拿不到報酬，直到經紀人將精油售出為止。但在埃斯特爾蒸餾廠，我們幾乎可以立即測試農民的農作物及所產精油的質量。現場先進的實驗室配有氣相色譜-質譜儀（GC / MS）可檢測質量，而農民在作物蒸餾過程中則可從旁觀察並等待檢測結果。現場使用這項技術不僅使我們能夠快速確認他們的作物所生產精油的質量，而且還使得農民能夠收到公平及時（通常是同一天）的付款。我們還向產出最高品質精油的農民發放獎金。

療愈之手

多特瑞療愈之手基金會在保加利亞資助了各種項目和組織，包括社交茶館（The Social Teahouse），一項獎學金項目，以及一個遊樂場項目。

療愈之手基金會與社交茶館合作，該組織致力於為保加利亞孤兒院中長大的兒童創造平等機會。這些兒童缺乏教育素養，個人和情感發展方面亦存在缺陷，無法獲得與同齡人同等或可比的職業機會。社交茶館通過為14-18歲的孤兒院兒童鍛煉獨立生活技能來幫助他們完成從孤兒院到未來生活的過渡。該茶館確實是一個茶館。這些青少年孤兒在一樓充當咖啡師，負責點餐以及茶水的準備和服務工作。二樓則被改造為寬敞的會議室，以供指導計劃的成員們舉行會議或小組活動。社交茶館出售茶水及其他商品的收益全部用於支持該組織為青少年孤兒提供就業幫助。

療愈之手基金會還與“母愛俱樂部”組織合作，為保加利亞多布里奇地區的孤兒和貧困兒童提供獎學金。此外，基金會還為一些小學、中學和大學的學生提供了資助。

埃斯特爾蒸餾廠開業後，多布里奇市長收到社區兒童的來信，要求為他們提供一個安全的玩樂場所。多布里奇市政府立即開始計劃建造兩個兒童遊樂場（一個供6歲及以下的兒童使用，另一個供3-12歲的兒童使用），並在距離埃斯特爾幾個街區的一些居民樓之間準備施工空間。療愈之手基金會為這兩個兒童遊樂場的建設及費用提供了經濟資助。