香蜂草

為什麼選擇保加利亞？

保加利亞是栽種芳香植物的農業天堂，人民擁有豐富的專業知識。在鄰近黑海之處，陽光充足而乾燥的氣候，加上排水良好的沙質土壤，使保加利亞具備理想的種植條件。

保加利亞在歷史上曾擁有世界一流的精油研究、開發與生產實力，但在後共產時代，這個產業因諸多原因而衰退，尤其是政府將財政補助轉向小麥、向日葵與玉米，使許多保加利亞農民改種這些作物，不再栽培芳香植物。

這導致芳香農業領域缺乏創新，也促使我們在保加利亞多布里奇（Dobrich）設立 Esseterre 蒸餾廠。Esseterre 與多布里奇周邊的當地農場合作，部分香蜂草也種植並蒸餾於灌溉資源豐沛的保加利亞南部。

雖然 Esseterre 為 doTERRA 所有，但它實際上是一家由保加利亞人建造與管理的保加利亞公司。專業的經理人、蒸餾師、 

農民與工程師結合精湛的技藝，懷抱共同的承諾，為他們的社區帶來正面影響。

製作過程

香蜂草（Melissa officinalis）是唇形科（Lamiaceae）薄荷家族的植物，株高可達 70 至 150 公分。葉片呈淺綠色，帶有淡淡的檸檬香氣。夏末會開出白紫色的小花，吸引蜜蜂前來，香蜂草的名字 Melissa（源自希臘文「蜜蜂」一詞）便是由此而來。

香蜂草如何栽培？

香蜂草是多年生植物，每年採收兩次，分別在六月的最後兩週與八月的最後一週。第一次與第二次採收的精油在化學成分與產量上各有不同，doTERRA 的香蜂草精油是兩次採收的調和。

香蜂草喜愛溫暖，對土壤養分的需求高，最適合生長在肥沃、富含腐植質的疏鬆土壤中。灌溉不足或過量都會對植株造成不良影響，而充足的光照則有助於提升精油含量。由於香蜂草嬌嫩、不耐運送，田地都鄰近蒸餾廠，以確保能迅速且新鮮地送達。

精油取自植物的哪個部位？

精油萃取自植物的綠色部位。在開花前夕、精油含量與品質最高的時候，於距離土壤 5 至 10 公分處割取。

香蜂草精油如何蒸餾？

精油以蒸氣蒸餾法萃取。新鮮原料送達蒸餾廠後，會盡快裝入蒸餾器中。整個蒸餾過程需時兩個半小時。製作一瓶 5 毫升的香蜂草精油，大約需要 22 磅的葉片。

Esseterre 團隊也會將部分蒸餾後的植物原料用於研究與開發。

 

 

創造就業機會、傳承產業命脈

Esseterre 的設立為保加利亞多布里奇地區帶來顯著的經濟復甦。在這個近四分之一人口生活在全球貧窮線上下的國家，它帶來了數百萬美元的投資與眾多就業機會。越來越多農民帶著作物前來 Esseterre，這歸功於多項因素，包括先進精良的設備與技術，以及 Esseterre 作為可靠買家、付款公平又迅速的良好聲譽。

多年來，保加利亞少數僅存的蒸餾廠大多由中間商掌控。他們決定農民何時、能拿到多少報酬。許多農民的報酬並不公平，有些甚至要等到中間商售出精油後，數月乃至數年才能拿到錢。而在 Esseterre，我們幾乎能立即檢測農民作物與精油的品質。

廠內最先進的實驗室配備氣相層析質譜儀（GC/MS）以確認品質，還設有專區讓農民在作物蒸餾期間觀看與等候。有了這些現場技術，我們不僅能在農民等候的同時確認其植物產出最高品質的精油，更能公平、及時地支付報酬——通常當天即可付款。我們也會頒發獎金給精油品質最優異的農民。

Healing Hands

doTERRA Healing Hands 基金會已在保加利亞支持多項專案與組織，包括社會茶館（The Social Teahouse）、獎學金專案，以及遊樂場興建專案。

Healing Hands 基金會與社會茶館合作。這個組織致力於為即將離開孤兒院體系的保加利亞兒童創造平等機會。這些孩子在教育與識字、個人與情感發展，以及取得專業機會方面，都難以與同齡人平起平坐。

社會茶館專注於協助 14 至 18 歲的青少年，銜接他們在孤兒院的時光與離院後的生活，培養獨立生活所需的技能與能力。這間茶館是一間真正的茶館：一樓由院內青少年擔任吧檯人員，負責點單、泡茶與送茶；二樓則改建為寬敞的會議室，供導師計畫的成員舉辦會議或團體活動。

社會茶館販售茶飲與商品的收益，全數用於支持該組織協助孤兒青少年進入職場的各項努力。 

與母親關懷俱樂部（Mothers’ Care Club）的合作，為保加利亞多布里奇地區的孤兒與貧困兒童提供獎學金。此外，Healing Hands 也資助了小學、中學與大學學生。 

Esseterre 蒸餾廠開幕後，多布里奇市長收到社區孩子們的來信，希望能有一個安全的遊樂場所。多布里奇市政府隨即著手規劃兩座兒童遊樂場（一座供 6 歲以下、一座供 3 至 12 歲兒童使用），並在距離 Esseterre 幾個街區的住宅大樓之間整理出空地。Healing Hands 為這兩座兒童遊樂場的興建與相關費用提供了財務支持。