Hierbabuena

Cosecha y proceso de producción

La hierbabuena prospera en climas templados y puede crecer de 28 a 100 cm (11 a 40 pulgadas) de alto. Aunque normalmente es una planta perenne, en India se cultiva como anual, lo que produce un perfil químico de aceite único. 

Los agricultores rotan la hierbabuena por sus campos después de cada cosecha, lo que les permite lograr tres cosechas al año en lugar de solo una. Esta práctica regenera la salud del suelo para una productividad futura y brinda a los agricultores una oportunidad económica de obtener más ingresos de la misma tierra.

Al obtener la hierbabuena de zonas rurales del norte de India, apoyamos a cientos de pequeños agricultores. Muchos agricultores han cultivado hierbabuena durante generaciones, sembrándola junto a cultivos tradicionales como el trigo, las papas y el maíz. Al diversificar sus cultivos para incluir cultivos de aceite esencial como la hierbabuena, pueden aumentar sus ingresos hasta 3 a 5 veces.

Cada agricultor lleva su hierbabuena cosechada a una unidad de destilación comunitaria cercana, normalmente a menos de un kilómetro (media milla) de su casa. Toda la planta aérea, excluyendo las raíces, se destila al vapor para obtener el aceite esencial, un proceso que tarda alrededor de 8 horas en completarse.

Tras la destilación, los agricultores llevan su aceite a nuestro socio de abastecimiento para las pruebas de pureza y el pago. Algunos centros de recolección están equipados con cromatógrafos de gases (GC) y equipo de laboratorio básico para pruebas de nivel primario, mientras que otros se basan en herramientas básicas para el análisis inicial. A los agricultores normalmente se les paga en el acto, en menos de una hora o hasta en 2 o 3 horas, según el nivel de actividad en el centro.