Lótus Azul (Blue Lotus)
Contexto do Lótus Azul
A Nymphaea caerulea, ou Flor de Lótus Azul, é um nenúfar azul-arroxeado com um centro amarelo-vivo. Ela precisa de clima quente e úmido para crescer e é nativa de partes da Ásia, onde tem significado histórico e cultural para as comunidades onde cresce. Para os antigos egípcios, as flores de lótus azul significavam a imortalidade, pois rebrotavam após longos períodos de seca. Na China, o lótus azul era um símbolo religioso e um emblema da feminilidade. Mais especificamente no budismo, a flor de lótus azul simboliza tanto a sabedoria quanto a iluminação, representadas pelo modo como a flor desabrocha a partir de águas lamacentas. As flores de lótus azul permanecem fechadas quando está escuro ou nublado, abrindo-se somente quando o sol aparece pela manhã.
O Lótus Azul não é um óleo essencial destilado a vapor, mas obtido por meio de métodos de extração por solvente, que podem ser particularmente úteis no processamento de matérias-primas florais delicadas, como as flores de lótus azul. Também é usado quando a destilação simplesmente não consegue extrair adequadamente os compostos aromáticos, como no caso das fava-tonka ou das favas de baunilha.
Por trás do frasco
O Lótus Azul da doTERRA é obtido em Guangzhou, província de Guangdong, China, e em Haikou, ilha de Hainan, China. Embora a planta cresça de forma silvestre nessas áreas, nosso lótus azul é cultivado e colhido em lagos de cultivo, com novas mudas sendo cultivadas ao lado das flores mais maduras para garantir a saúde e o suprimento contínuos das flores. Após cerca de três a quatro meses de crescimento no lago, o lótus azul desabrocha, permitindo aproximadamente três a quatro colheitas por ano, que normalmente ocorrem entre março e novembro.
Em Guangzhou, os lagos de lótus azul foram construídos inteiramente do zero, especificamente para obter Lótus Azul para a doTERRA. O empreendimento foi liderado por um casal que também produz vários outros óleos para a doTERRA nessa região do mundo. Todas as flores dos lagos de Guangzhou são usadas para criar o doTERRA Blue Lotus Touch. Em Haikou, já existiam lagos de lótus azul para o mercado de flores frescas, mas nosso parceiro ajudou a expandir esse lago. Aqui, 30% das flores são agora usadas para o Lótus Azul da doTERRA, enquanto 70% das flores ainda vão para o mercado de flores. A renda que os agricultores recebem do mercado de flores pode variar bastante em termos de estabilidade, o que faz da adição da produção de extrato de Lótus Azul uma ótima fonte de receita confiável e consistente para os agricultores locais.
Cuidar da planta exige muito trabalho, com homens e mulheres agricultores atuando em água na altura da cintura para alcançá-la. Os peixes que vivem no lago são verificados regularmente para determinar a limpeza da água. Como os lagos são livres de pesticidas, os colhedores removem manualmente os caracóis, que podem invadir a água, botar ovos e começar a comer as folhas. Em Guangzhou, eles também usam a biomassa destilada de flores de camélia nos lagos como forma natural de reduzir a infestação de caracóis. Quando chega a hora da colheita, os agricultores levam cestos flutuantes consigo para os lagos a fim de coletar as flores. Os colhedores normalmente conseguem coletar até 100 kg de flores por dia e são pagos imediatamente via transferência bancária com base no peso. Após a colheita, as flores são armazenadas em uma câmara fria e transportadas em um caminhão refrigerado até a instalação de extração em até 24 horas após a colheita. Após a extração, a biomassa restante é usada como cobertura morta (mulch) para árvores de litsea, que também fornecem óleo essencial para a doTERRA.
Impactando vidas
Para oferecer o Blue Lotus Touch, a doTERRA desenvolveu uma parceria a fim de garantir cadeias de suprimentos rastreáveis, sustentáveis e transparentes que produzam o produto da melhor qualidade. Por meio dessa parceria, 22 agricultores e trabalhadores de lótus azul recebem renda. Em Guangzhou, o proprietário da terra recebeu (e continua a receber) pagamentos antecipados para apoiar a expansão de seus lagos de produção de lótus, o que proporciona fluxo de caixa para arcar com seus custos iniciais em vez de esperar o pagamento integral após a colheita.
O lago de lótus ampliado em Hainan permite que agricultores que antes vendiam as flores apenas para o mercado fresco expandam seus negócios produzindo flores para extração—garantindo uma renda complementar confiável e sustentável. O novo lago de lótus instalado em Guangzhou gerou oportunidades de emprego para a comunidade local, incluindo muitas mulheres que aprenderam novas habilidades que apoiam seus meios de subsistência e proporcionam um ambiente de trabalho agradável. Além disso, com a idade de aposentadoria sendo 55 anos para as mulheres, essa cadeia de suprimentos permite uma renda adicional para suas famílias. Essa produção sustenta 92 empregos, impactando 285 vidas.
Em uma das pequenas aldeias onde vivem muitos dos agricultores de lótus azul, muitos agricultores frequentemente precisam sair para trabalhar em grandes cidades a fim de sustentar adequadamente suas famílias, retornando para visitá-las apenas uma vez por ano. Ao trabalhar com a doTERRA, os agricultores podem ganhar renda suficiente em sua cidade natal para permanecer e sustentar suas famílias.