Hoja de Laurel
El legado de los aceites esenciales en Albania
Albania tiene una larga historia en la producción de cultivos para aceites esenciales gracias a su clima ideal y su suelo fértil. doTERRA comenzó a trabajar estrechamente con socios en Albania en 2016 para desarrollar un modelo Co-Impact Sourcing® destinado a producir Helichrysum, Hoja de Laurel, Lavanda, Baya de Enebro y otros aceites esenciales e ingredientes de primera calidad.
Numerosos cultivos para aceites esenciales crecen maravillosamente en los largos y secos veranos de Albania, su clima mediterráneo y su suelo rico. Su producción, con un margen de ganancia mayor que el de los cultivos tradicionales, ayuda a crear y mantener empleos en zonas rurales, además de brindar mayores ingresos a los hogares de los pequeños agricultores.
Nuestros socios de abastecimiento en la región, Emiland y Lauren, eligieron invertir en Albania —el país natal de Emiland— no solo por sus condiciones de cultivo ideales, sino también para ser parte de algo más profundo: el continuo florecimiento de un país rico en patrimonio y potencial. En lugar de mirar hacia atrás, miraron hacia adelante, construyendo una empresa rural que honra los dones naturales de Albania y empodera a las nuevas generaciones que aprenden de las antiguas tradiciones del cultivo de hierbas.
Proceso de cosecha y producción
doTERRA obtiene el aceite esencial de Hoja de Laurel del sur de Albania, donde se han cultivado más de 80,000 árboles desde 2021 mediante el establecimiento de un vivero que produce miles de plántulas al año. Esta configuración reduce la presión sobre las poblaciones de laurel silvestre y, al mismo tiempo, suministra suficiente aceite esencial de hoja de laurel. Nuestro socio colabora con una amplia red de agricultores y también gestiona su propia plantación de hoja de laurel.
Estos árboles prosperan en suelos inclinados y con buen drenaje, y se mantienen a unos cinco pies de altura para facilitar la cosecha. Una vez que los árboles han alcanzado de tres a cuatro años de madurez, las hojas frondosas de color verde oscuro y las pequeñas ramas se cosechan tanto a máquina como a mano para la producción de aceite esencial. Los árboles se pueden podar dos veces al año (idealmente una), con unos 30 trabajadores a cargo del proceso. La poda se realiza cerca del suelo, y el riego es necesario durante los primeros tres años.
El proceso de cargar los alambiques, destilar y luego descargar dura unas dos horas. La destilería procesa actualmente más de cuatro toneladas al año. La destilería, construida siguiendo el patrón de alta calidad de Esseterre, está ubicada a unas tres horas de Tirana. Se sitúa en el centro de los propios árboles de laurel de nuestro socio de abastecimiento y de las plantaciones de otros agricultores, lo que facilita el transporte y reduce los costos logísticos.
Impacto social
doTERRA se ha asociado con la Mary Ward Loreto Foundation para apoyar un programa destinado a prevenir la trata de personas entre los jóvenes que viven cerca de la frontera sur de Albania con Grecia, en particular en zonas rurales.
El programa, dirigido por una trabajadora social y psicóloga, ofrece capacitación y actividades presenciales y en línea para los jóvenes sobre liderazgo, relaciones saludables, autorrealización, activismo comunitario y aprendizaje-servicio mediante el voluntariado. También se ha implementado un programa de capacitación de 10 meses para trabajadores sociales del Estado a fin de aumentar su capacidad de rescate, apoyo ante el trauma y prevención.
Nuestro socio también ha donado 200,000 plántulas al gobierno local para plantarlas alrededor de las ciudades y pueblos de la zona.