Árbol de Té

¿Por qué Australia?

El aceite esencial de Árbol de Té se deriva del árbol Melaleuca alternifolia de la familia del Mirto. Este árbol es nativo únicamente de Australia, donde ha existido durante decenas de miles de años en la costa oriental de Australia, según los registros fósiles[1].

Tradicionalmente, los pueblos originarios de Australia (First Nation) lo han usado con fines de bienestar y, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los miembros del Ejército australiano llevaban consigo un pequeño frasco de aceite esencial de Árbol de Té. Los bosques abiertos, los lagos de agua dulce y los pantanos cercanos a la costa, bordeados por la Gran Cordillera Divisoria, crean un entorno ideal para que la Melaleuca alternifolia prospere.

¿Por qué Kenia?

Algunas partes de Kenia ofrecen condiciones de cultivo similares a las de Australia, lo que las hace ideales para cultivar Árbol de Té de alta calidad. Al abastecerse de Kenia, doTERRA apoya a los pequeños agricultores de las comunidades rurales mientras mantiene estándares premium de aceite esencial. 

El árbol de té que doTERRA compra ofrece rendimientos significativamente mayores que cultivos básicos como el maíz —hasta cinco veces más por acre— gracias a los precios justos que nuestro socio paga a los agricultores, que a menudo están muy por encima del precio de mercado para que sea un cultivo viable.

Este aumento de ingresos ha animado a muchos agricultores a pasar de los cultivos convencionales, usando sus ganancias para comprar alimentos, pagar las cuotas escolares y mantener a sus familias con orgullo. El socio de abastecimiento de doTERRA en Kenia trabaja en regiones donde la mayoría de los hogares vive por debajo del umbral de pobreza, con el objetivo de mejorar los medios de vida a través de una cadena de valor sostenible del árbol de té. Hoy, cientos de pequeños agricultores de la región costera de Kenia cultivan árbol de té. Una auditoría independiente de Fair for Life® confirmó que estos agricultores obtienen más que un ingreso digno.

El proceso de cosecha y producción – Australia

En Australia, los canguros corren en libertad por la plantación de árbol de té. Los canguros nativos, los ualabíes y el ganado doméstico benefician a la plantación al comerse las malezas que compiten con los árboles. Toda el agua del proceso de destilación se recicla, y la plantación es una de las muy pocas zonas de cultivo de árbol de té libres de riego en el mundo, gracias a su idílica ubicación entre el hábitat natural del árbol. El aceite esencial de Árbol de Té se deriva de las hojas de la planta, que se cosechan al menos una vez al año. 

El árbol de té es de hoja perenne y de aspecto arbustivo. Los árboles crecen desde la primavera hasta el otoño, y la cosecha se realiza únicamente durante los meses de invierno australiano, alrededor de julio, principalmente para maximizar el rebrote durante los meses más cálidos. Los mismos árboles pueden cosecharse cada año porque rebrotan, o comienzan a crecer de nuevo, de 3 a 6 semanas después de la cosecha. El proceso de cosecha sostenible, realizado mecánicamente en la granja de nuestro socio de abastecimiento en Australia, ha permitido que los mismos árboles prosperen durante más de 25 años, brindando aceite de árbol de té de alta calidad temporada tras temporada sin necesidad de replantar.

El proceso de cosecha y producción – Kenia

En Kenia, el árbol de té suele cultivarse a partir de plántulas que tardan unos 12 meses en llegar a la primera cosecha. Después, los árboles se podan cada seis meses, produciendo alrededor de 8,000 kilos por acre por cosecha, normalmente justo antes de la temporada de lluvias para permitir la cicatrización y prevenir infecciones. Aquí, la cosecha se hace manualmente con sierras especializadas, y la biomasa se pesa en el sitio, pagándose a los agricultores en un plazo de 24 horas. Al igual que el socio de abastecimiento australiano de doTERRA, en Kenia el árbol de té se nutre principalmente del agua de lluvia, y la repoda de la planta reduce la alteración del suelo, ayudando a proteger el microbioma del suelo así como el secuestro de carbono en él. El cultivo de secano puede prosperar durante más de 50 años, ofreciendo un ingreso a largo plazo.

En la fábrica de nuestro socio de abastecimiento en Kenia, la biomasa se astilla, se pesa y las hojas se destilan al vapor durante más de 2.5 horas, produciendo 1 kilo de aceite por cada 100 kilos de biomasa. Se necesitan aproximadamente 1.4 kg (3 libras) de hojas de árbol de té para producir un frasco de 15 mL de aceite esencial de Árbol de Té de doTERRA, variando según la temporada, la región, el año y otras variables.

Reducir el desperdicio

Ninguna parte del árbol se desperdicia en el proceso de producción del aceite esencial de Árbol de Té. Tanto en Australia como en Kenia, la biomasa de árbol de té ya destilada se devuelve a las granjas como mantillo para prevenir el crecimiento de malezas y aportar nutrientes importantes al suelo. Esta práctica también mejora la retención de humedad y la fertilidad del suelo, lo que favorece mejores rendimientos durante las temporadas secas.

Historia de Co-Impact Sourcing®

Fortalecer la capacidad de los proveedores

Para garantizar la calidad y la sostenibilidad, el socio de abastecimiento de doTERRA en Kenia brinda capacitación continua en mejores prácticas agrícolas, manejo de plagas y conservación del suelo y el agua. Las auditorías internas ayudan a mantener el cumplimiento de los estándares de Fair for Life. Más allá de la agricultura, el socio de abastecimiento ofrece capacitación en nutrición y educación financiera, clave para maximizar el impacto en los ingresos y promover la seguridad alimentaria y una vida saludable. El socio de abastecimiento de doTERRA también paga un premium que financia proyectos liderados por la comunidad, como la apicultura y la cría de ganado, ayudando a los agricultores a diversificar sus ingresos y mejorar su entorno. 

Impacto en Australia

En Australia, el socio proveedor de aceite de doTERRA ha invitado a la doTERRA Healing Hands Foundation Australia y Nueva Zelanda a unirse a ellos en el apoyo a Liberty Domestic and Family Violence Specialist Services (Liberty). Liberty es una organización benéfica que brinda apoyo especializado y servicios de vivienda a mujeres y familias afectadas por la violencia doméstica y familiar y la falta de hogar en la región de Port Macquarie Hastings, donde doTERRA obtiene el aceite esencial de árbol de té. Las víctimas-sobrevivientes reciben apoyo a través de servicios accesibles, culturalmente seguros e informados sobre el trauma, que respaldan la recuperación a largo plazo, mientras que nuevas iniciativas se centrarán en la prevención en las escuelas de la zona.

Impacto en Kenia

La doTERRA Healing Hands Foundation ha financiado numerosos proyectos en Kenia. A continuación, los proyectos financiados:

En Lunga Lunga, Kenia, donde doTERRA obtiene los aceites de Árbol de Té y Eucalipto Limón, los servicios de salud materno-infantil (SMI) han sido históricamente limitados. Muchas familias, incluidos los 3,500 pequeños agricultores que cultivan estos cultivos, han enfrentado dificultades para acceder a una atención oportuna e integral, especialmente durante el embarazo y el parto.

Para abordar esto, doTERRA y sus socios mejoraron el Dispensario de Kiwegu, el centro de salud más cercano a la fábrica de destilación, para dar cabida a los servicios de maternidad. La transformación incluyó: un ala de maternidad totalmente equipada con:

• Una acogedora área de recepción
• Una sala de parto de una cama con una cama obstétrica y una cuna para bebé
• Una sala de posparto con dos camas para recuperación y observación
• Una cocineta para las comidas de los pacientes
• Un área de esterilización para el equipo médico
• Una sala de almacenamiento en frío para medicamentos esenciales
• Infraestructura de agua potable para apoyar la higiene y la atención de los pacientes.

Desde su finalización en abril de 2025, la unidad se ha convertido en un recurso vital para más de 5,000 residentes, incluidos 590 hogares en la zona de influencia de Kiwegu. Complementa las prácticas tradicionales al ofrecer una opción segura y cercana para las madres que pueden enfrentar complicaciones o que prefieren una atención en un centro de salud.

Además, en mayo de 2025, doTERRA puso en marcha un proyecto más amplio —la Iniciativa Heal— destinado a abordar las tasas de mortalidad materna e infantil en la región de Lunga Lunga, y dirigido por Response Med, una organización experta en la mejora de la atención médica. El proyecto distribuyó 7 ecógrafos portátiles y capacitó a 18 miembros del personal médico en su uso. Estos equipos contribuirán en gran medida a cubrir las brechas que existen en el acceso a la ecografía para las mujeres embarazadas. Además, se están planeando campamentos médicos para realizar cirugías de hidrocele a fin de abordar el desafío del hidrocele en la región.

Estas iniciativas médicas ya están:

• Animando a más mujeres a buscar atención prenatal y parto asistido por personal capacitado
• Ayudando a reducir la mortalidad materna e infantil en casos de alto riesgo
• Promoviendo la participación del cónyuge en la salud materna
• Brindando asesoría y apoyo nutricional para abordar problemas de salud comunes como la anemia

Durante la ceremonia de inauguración, las madres locales representaron una conmovedora obra que ilustraba los desafíos del parto sin apoyo médico y la esperanza que traía la nueva instalación. Destacó cómo el acceso a la atención puede marcar una diferencia que salva vidas en momentos críticos, inspirando a la vez a la próxima generación a seguir carreras en el ámbito de la salud.

Para promover la sostenibilidad a largo plazo, doTERRA y sus socios colaboran con el gobierno local, que se ha comprometido a dotar de personal y a mantener la instalación. Este modelo de empoderamiento comunitario y colaboración gubernamental respalda el bienestar de los agricultores y sus familias para que puedan seguir prosperando.

 

 

 

 

Manejo de la higiene menstrual

El proyecto se realizó en alianza con Days for Girls® para proporcionar más de 2,000 kits sanitarios reutilizables a estudiantes de las zonas de abastecimiento de aceite esencial de Árbol de Té. El proyecto también incluyó un componente de capacitación sobre salud sexual y reproductiva. doTERRA también se asoció con Girls on Fire Leaders para capacitar a más de 100 niñas a fin de que alcancen todo su potencial, enfocándose en su crecimiento, educación de calidad, liderazgo, salud y bienestar. Programa de Mejoramiento Escolar.

Este proyecto incluyó la construcción de un puente para el cruce del río para los estudiantes, aulas, viviendas para el personal, una biblioteca, baños y la instalación de sistemas de recolección de agua de lluvia en las escuelas primarias Kiwegu y Mwamose, a las que asisten la mayoría de los hijos de los agricultores socios de doTERRA. El proyecto también construyó una escuela de kínder en Majengo mapya. El número total de beneficiarios es de 2,200 estudiantes.

Programa de becas

El programa de becas apoya a estudiantes de alto rendimiento provenientes de entornos económicamente desfavorecidos al cubrir sus cuotas de matrícula de la escuela secundaria. De 2019 a 2023, el programa apoyó a 31 estudiantes y, en 2024, se agregaron 27 nuevos estudiantes al programa. En total, 58 estudiantes de las comunidades agrícolas socias de doTERRA se han beneficiado de la beca, 22 niños y 36 niñas. Proyecto de la Escuela Primaria Marenje (patrocinado por doTERRA Brasil).

Este proyecto de Co-Impact Sourcing®, liderado por un líder, implicó la construcción de instalaciones sanitarias, la pintura de las aulas y la instalación de un sistema de distribución de agua alimentado por energía solar para la Escuela Primaria Marenje. La escuela es la principal instalación educativa para la mayoría de los agricultores de árbol de té.

Agua potable segura en las escuelas

Este proyecto conectó las escuelas primarias Kiwegu y Marenje con agua potable segura proveniente de una fuente cercana. Asimismo, la escuela primaria Mwamose recibió una tubería de agua tratada del proyecto de agua comunitario. Las escuelas ahora tienen acceso a agua potable segura para más de 3,000 niños en edad escolar.

Proyecto de tratamiento de agua comunitario

El Proyecto de Tratamiento de Agua Comunitario en Lunga Lunga implicó la instalación y puesta en marcha de una planta de tratamiento de agua por ósmosis inversa para purificar agua subterránea de baja calidad y hacerla apta para el consumo. Los miembros de la comunidad siguen accediendo a agua limpia desde un quiosco a una tarifa subsidiada de 15 KES por bidón de 20 litros. El proyecto se ha vuelto autosostenible, con una demanda de agua potable segura que aumenta de forma constante cada mes.

Proyecto Landless (Sin Tierra)

El Proyecto Landless está diseñado para dar de forma permanente a las familias sin títulos de propiedad y a los hogares interesados en unirse al proyecto la oportunidad de poseer tierras para mejorar sus vidas y las de sus hijos. El proyecto aseguró 235 acres para la agricultura comercial y 300 acres adicionales para el reasentamiento residencial. 

A los participantes del programa se les asigna un acre dentro de la zona de agricultura comercial, donde cultivan plantas como el ylang ylang. Obtienen un ingreso mensual de sus actividades agrícolas, con una parte de sus ganancias reservada para pagar gradualmente una parcela en la zona de reasentamiento, que con el tiempo llegan a poseer. El plan establece que, una vez que un participante ha completado el programa y recibido un título de propiedad, saldría del proyecto para dar cabida a nuevos beneficiarios. Los graduados también tendrían la opción de continuar cultivando como productores independientes en sus tierras recién adquiridas.

Proyectos de medios de vida de organizaciones comunitarias

Este proyecto implica apoyar a los agricultores organizados en grupos para implementar proyectos de medios de vida que incluyen apicultura, cría de ganado y avicultura, y un proyecto ambiental enfocado en la restauración de manglares alrededor de la granja del Proyecto Landless. Respuesta al Covid-19 en escuelas y centros de salud.

Este proyecto mejoró el acceso al agua para la higiene y el saneamiento en una de las escuelas primarias y un dispensario. El proyecto implicó la perforación de un pozo y la instalación de instalaciones permanentes para el lavado de manos en la escuela y la conexión del dispensario a una fuente de suministro de agua limpia.

Salón comunitario de reuniones

El salón se construyó para brindar un lugar de reunión a todos los agricultores y a la comunidad en general. El salón se sigue usando para capacitaciones y otras reuniones comunitarias y de agricultores.

Campamento de clínica dental

El 26 de noviembre de 2023 se realizó un campamento de clínica dental gratuita en el Salón Social Comunitario de Kutoka-Ardhini Lunga Lunga, patrocinado por el socio de abastecimiento de doTERRA en colaboración con la Asociación Dental de Kenia, Kutoka-Ardhini Ltd y doTERRA Healing Hands. El evento contó con 10 estaciones —4 para consulta y 6 para tratamiento— instaladas en cabinas privadas. 

Diez dentistas, apoyados por dos enfermeras, atendieron a 224 pacientes, incluidos 14 niños. Los servicios incluyeron consultas, extracciones y derivaciones para atención avanzada como limpiezas, empastes y radiografías. Los asistentes recibieron educación sobre higiene dental, cepillos y pasta de dientes. El campamento subrayó la importancia de la higiene bucal y fue bien recibido por la comunidad, con solicitudes de eventos futuros.

Fondo Fiduciario de Mantenimiento del Agua

Este proyecto implicó apoyar a una empresa local para brindar servicios de reparación y mantenimiento a los puntos de agua, principalmente bombas manuales, que utilizan las comunidades. El socio local mantiene los sistemas de agua, manteniéndolos operativos las 24 horas, los 7 días de la semana, y todas las reparaciones se realizan en un plazo de 3 días.

Adaptación al cambio climático: Fondo del Desafío AgriFi

En diciembre de 2021, la doTERRA Healing Hands Foundation contribuyó al Proyecto del Fondo del Desafío AgriFi (Financiamiento Agrícola) de Kenia en alianza con el socio de abastecimiento de doTERRA y una ONG local para mejorar la capacidad de los pequeños agricultores de las zonas de abastecimiento de practicar una agricultura ambientalmente sostenible e inteligente frente al clima para las cadenas de valor de aceites esenciales, incluidos el Árbol de Té, el Eucalipto Limón y el Geranio. 

Este programa de varios años apoyó a los pequeños agricultores de tres maneras:

1. La expansión de la red de pequeños agricultores en ambas regiones
2. La mejora del acceso al agua de riego para los agricultores
3. La mejora de la seguridad alimentaria y la nutrición de los agricultores

Además de las donaciones de la doTERRA Healing Hands Foundation, el socio de abastecimiento ha establecido un Fondo de Desarrollo Comunitario en Kenia. Por cada kilogramo de aceite esencial producido por sus cooperativas de agricultores, una parte de los ingresos se reserva en un fondo supervisado por las propias cooperativas para financiar proyectos de desarrollo de medios de vida a su discreción.

 

 

[1] CSIRO PUBLISHING | Australian Journal of Botany Reproductive biology of Melaleuca alternifolia (Myrtaceae) 1. Floral biology by L. Baskorowati A D , M. W. Moncur B , J. C. Doran C and P. J. Kanowski A

Fair for Life® es una marca registrada de ECOCERT.

Days for Girls® es una marca registrada de Days for Girls International.