Bois de gaïac

Pourquoi le Paraguay ?

Connu sous le nom de « forêt impénétrable » en raison de sa biodiversité dense et difficile d'accès, le Gran Chaco fait partie de la forêt atlantique, la deuxième plus grande forêt d'Amérique latine. Sa combinaison inhabituelle de sol et de climat a créé une biodiversité unique avec certaines plantes natives qui n'existent de manière endémique nulle part ailleurs dans le monde. Un exemple en est le Bois de gaïac, ou Bulnesia sarmientoi.

Malheureusement, la forêt du Gran Chaco est aussi l'une des zones les plus rapidement déboisées au monde. Le Paraguay dispose de réglementations et de politiques qui contribuent à minimiser la déforestation, mais une grande partie de la forêt a déjà été abattue et continue de l'être pour le pâturage du bétail et d'autres productions agricoles.

Actuellement, plus de 100 000 kg d'huile de Bois de gaïac sont produits et exportés du Paraguay chaque année, principalement pour les industries de la fragrance et du parfum. Avec de tels volumes d'exportation et si peu de surveillance, il est difficile de croire qu'une grande partie soit réalisée de manière légale ou durable. C'est pourquoi nous travaillons en étroite collaboration au Paraguay depuis plusieurs années avec un partenaire de confiance et transparent qui a mis en place une opération d'approvisionnement éthique inédite pour l'huile de Bois de gaïac. 

Notre partenaire d'approvisionnement est la seule entreprise certifiée par l'Union for Ethical Biotrade (UEBT) aux plus hauts niveaux, garantissant que la récolte et l'approvisionnement sont véritablement réalisés de manière durable. Notre partenaire a passé plus de trois ans à réunir les permis appropriés, à développer son réseau et à construire une distillerie pour apporter au monde, de manière responsable, l'huile essentielle de Bois de gaïac.

Pourquoi s'approvisionner en Bois de gaïac dans la forêt du Gran Chaco ?
Un approvisionnement durable grâce à des forêts bien gérées contribue en réalité non seulement à préserver mais aussi à régénérer les terres forestières ! Comme notre partenaire gère et entretient ces zones forestières de manière responsable — et rémunère les propriétaires terriens locaux pour la valeur du bois utilisé pour l'huile essentielle de Bois de gaïac — ces propriétaires sont motivés à maintenir leurs forêts florissantes et à honorer leur valeur.

 

Qu'est-ce que le Bois de gaïac ?
Localement, les arbres ou le bois récolté du Bois de gaïac sont connus sous le nom de « palo santo ». Cependant, le Palo Santo Bursera graveolens est séparé et distinct du Bois de gaïac Bulnesia sarmientoi. 

Bien que les huiles présentent certaines similitudes, elles se distinguent par leurs chimies et leurs arômes différents, mais surtout par leur capacité à être récoltées de manière durable et éthique. Le Palo Santo, ou Bursera graveolens, a connu une histoire longue et troublée en matière de durabilité et de récolte illégale. Cependant, la récolte et la production du Bois de gaïac (Bulnesia sarmientoi) peuvent être approvisionnées de manière durable, c'est pourquoi nous avons délibérément travaillé avec notre partenaire pour fournir cette huile essentielle.

Les Bois de gaïac poussent en bosquets, et la densité du bois de l'arbre figure parmi les plus élevées au monde. Le bois est si dense, en fait, qu'il coule dans l'eau et qu'une seule bûche peut brûler toute la nuit. Ce ne sont pas les seules caractéristiques uniques du Bois de gaïac. En raison de sa forte teneur en huile et d'une oxydation initiale, lorsqu'il est coupé, le bois prend une teinte bleue profonde et riche pendant un temps avant de s'estomper.

Comment ça fonctionne ?
Notre partenaire d'approvisionnement gère actuellement près de 13 000 acres pour des propriétaires terriens locaux qui se sont tous engagés à ne pas convertir leurs terres forestières. Grâce à la production de cette huile essentielle pure, nous sommes en mesure de rémunérer les propriétaires terriens davantage qu'ils ne gagneraient avec toute activité de conversion des terres. L'objectif de notre partenaire est d'atteindre 50 000 acres de superficie forestière gérée de manière durable d'ici 2025.

Leur programme de gestion des terres pour le Bois de gaïac comprend un suivi attentif du rythme de récolte, qui n'est en moyenne que de 2 à 3 arbres par acre tous les 20 ans ! Lorsqu'un Bois de gaïac est récolté, les racines de l'arbre sont toujours laissées pour la régénération, ce que l'on appelle parfois le recépage. Le recépage peut en réalité prolonger la santé et la longévité d'un arbre. Avantage supplémentaire, les nouvelles jeunes pousses séquestrent aussi plus de carbone à mesure qu'elles se régénèrent qu'un vieil arbre dont la croissance a plafonné.

Seul le bois des troncs ou des branches de ces arbres résistants est utilisé pour la distillation, et la sciure restante alimente une chaudière à biomasse, renforçant encore notre processus respectueux de l'environnement. Le Bois de gaïac est une huile difficile et complexe à produire pour plusieurs raisons. Sa densité exige qu'il soit broyé en sciure ou en copeaux bien plus fins que pour une huile de bois ordinaire afin d'être distillé. Et après distillation, si l'huile essentielle est laissée à température ambiante, elle devient semi-solide. C'est pourquoi le Bois de gaïac doTERRA est présenté dans une base d'huile de coco fractionnée, qui permet de livrer l'huile à une consistance qui s'écoulera facilement de votre flacon.

 

 

Élever les communautés

Pendant les années de préparation pour rendre cette huile disponible, notre partenaire d'approvisionnement a identifié plusieurs besoins essentiels des récolteurs locaux de Bois de gaïac. Premièrement, parce que la région de récolte est extrêmement isolée — à environ huit heures de route de la ville la plus proche — les travailleurs disposaient de peu ou pas de ressources durant les jours, voire les semaines, qu'ils passaient à récolter. Ils vivaient de viande séchée et d'aliments similaires, construisant des tentes de fortune à partir de branches et de bâches, ou dormant dans des hamacs. Ils ne traitaient pas l'eau qu'ils buvaient et n'avaient aucun véritable abri contre les éléments. 

En réponse, notre partenaire d'approvisionnement a financé la création d'unités de logement climatisées. Il était extrêmement important de garantir que ces unités, fabriquées à partir de conteneurs maritimes convertis, soient à température régulée, car la température dépasse régulièrement bien au-delà de 100 degrés Fahrenheit. De plus, elles sont équipées d'un lave-linge et d'un sèche-linge, d'un système de collecte des eaux de pluie et d'une réfrigération pour conserver des aliments frais.

Nos récolteurs gagnent aussi des salaires plus élevés et voient leurs frais de déplacement pris en charge pour rendre visite à leur famille plus régulièrement. Notre partenaire d'approvisionnement offre des formations sur l'eau potable et l'équipement de travail approprié — gants, bottes, lunettes, etc. — ainsi que sur les meilleures pratiques de sécurité.

La distillerie de Bois de gaïac est située près de l'école El Cerrito. El Cerrito est un internat professionnel pour adolescents axé sur le développement de compétences techniques et le développement de produits agricoles. Elle est gérée par Fundacion Paraguaya, avec laquelle la doTERRA Healing Hands Foundation a déjà travaillé par le passé dans les zones d'approvisionnement en Petitgrain. 

Chaque élève élabore son propre plan d'affaires personnel et concentre ses études dans les domaines qui l'intéressent le plus — agriculture, hôtellerie ou autre. El Cerrito possède son propre jardin biologique, qui nourrit tous ceux qui la fréquentent et vend son surplus de produits localement. Tous ceux qui la fréquentent obtiennent leur diplôme de fin d'études secondaires ainsi qu'une formation professionnelle spécialisée de l'école. Notre partenaire d'approvisionnement s'est engagé à reverser 1 % de tous les revenus provenant du Paraguay à l'école El Cerrito.