Guaiachout

Waarom Paraguay?

De Gran Chaco, bekend als het "ondoordringbare bos" vanwege zijn dichte en moeilijk toegankelijke biodiversiteit, maakt deel uit van het Atlantische Woud, het op één na grootste bos van Latijns-Amerika. De ongebruikelijke combinatie van bodem en klimaat heeft een unieke biodiversiteit gecreëerd met enkele inheemse planten die nergens anders ter wereld endemisch voorkomen. Een voorbeeld is de guaiachoutboom of Bulnesia sarmientoi.

Helaas is het Gran Chaco-woud ook een van de snelst ontboste gebieden ter wereld. Paraguay heeft regelgeving en beleid die helpen ontbossing te minimaliseren, maar toch is een groot deel van het bos al gekapt en wordt het nog steeds gekapt voor veeteelt en andere landbouwproductie.

Momenteel wordt er jaarlijks meer dan 100.000 kg guaiachout-olie geproduceerd en geëxporteerd uit Paraguay, voornamelijk voor de geur- en parfumindustrie. Met zulke hoge exportvolumes en weinig toezicht is het moeilijk te geloven dat veel ervan legaal of duurzaam gebeurt. Daarom werken we nu al enkele jaren nauw samen in Paraguay met een betrouwbare en transparante partner die een eerste-in-zijn-soort ethische inkoopoperatie voor guaiachout-olie heeft opgezet. 

Onze inkooppartner is het enige bedrijf dat op het hoogste niveau is gecertificeerd door de Union for Ethical Biotrade (UEBT) om ervoor te zorgen dat het oogsten en de inkoop echt duurzaam gebeuren. Onze partner heeft meer dan drie jaar besteed aan het verzamelen van de juiste vergunningen, netwerken en het bouwen van een distilleerderij om guaiachout etherische olie op een verantwoorde manier naar de wereld te brengen.

Waarom überhaupt guaiachout inkopen uit het Gran Chaco-woud?
Duurzame inkoop via goed beheerde bossen helpt bosgebieden niet alleen te behouden, maar zelfs te regenereren! Doordat onze partner deze bosgebieden op verantwoorde wijze beheert en onderhoudt—en de lokale landeigenaren compenseert voor de waarde van het hout dat wordt gebruikt voor guaiachout etherische olie—worden deze landeigenaren gemotiveerd om hun bossen te laten gedijen en hun waarde te eren.

 

Wat is guaiachout?
Lokaal staan de bomen of het geoogste hout van guaiachout bekend als "palo santo". Palo Santo Bursera graveolens is echter apart en verschillend van Guaiachout Bulnesia sarmientoi. 

Hoewel de oliën enkele overeenkomsten vertonen, zijn ze verschillend in hun uiteenlopende chemie en aroma, maar vooral in hun vermogen om duurzaam en ethisch te worden geoogst. Palo Santo of Bursera graveolens heeft een lange en problematische geschiedenis op het gebied van duurzaamheid en illegale oogst. Guaiachout (Bulnesia sarmientoi) kan echter duurzaam worden geoogst en geproduceerd, wat de reden is dat we bewust met onze partner hebben samengewerkt om deze etherische olie te leveren.

Guaiachoutbomen groeien in clusters, en de houtdichtheid van de boom behoort tot de hoogste ter wereld. Het hout is zo dicht dat het in feite zinkt in water en één blok de hele nacht kan branden. Dit zijn niet de enige unieke kenmerken van guaiachout. Vanwege het hoge oliegehalte en de aanvankelijke oxidatie verandert het hout, wanneer het wordt gekapt, een tijdlang in een diepe, rijke blauwe tint voordat het vervaagt.

Hoe werkt het?
Onze inkooppartner beheert momenteel bijna 5.300 hectare voor lokale landeigenaren die zich er allemaal toe hebben verbonden hun bosgrond niet om te zetten. Door de productie van deze pure etherische olie kunnen we de landeigenaren meer compenseren dan ze zouden verdienen met welke landomzettingsactiviteit dan ook. Het doel van onze partner is om tegen 2025 20.000 hectare duurzaam beheerd bosgebied te bereiken.

Hun landbeheerprogramma voor guaiachout omvat het zorgvuldig monitoren van het oogsttempo, dat gemiddeld slechts 2-3 bomen per 0,4 hectare per 20 jaar bedraagt! Wanneer een guaiachoutboom wordt geoogst, worden de wortels van de boom altijd achtergelaten voor regeneratie, wat soms ook wel hakhoutbeheer wordt genoemd. Hakhoutbeheer kan de gezondheid en levensduur van een boom daadwerkelijk verlengen. Als bijkomend voordeel leggen de nieuwe, jonge scheuten tijdens hun regeneratie ook meer koolstof vast dan een oude boom die in groei is gestabiliseerd.

Alleen hout van de stammen of takken van deze veerkrachtige bomen wordt gebruikt voor distillatie, en het overgebleven zaagsel voedt een biomassaketel, wat verder bijdraagt aan ons milieuvriendelijke proces. Guaiachout is om verschillende redenen een moeilijke, ingewikkelde olie om te produceren. De dichtheid ervan vereist dat het veel fijner dan gemiddelde houtolie tot zaagsel of snippers wordt gemalen om te distilleren. En na distillatie wordt de etherische olie halfvast als ze op kamertemperatuur wordt gelaten. Daarom komt doTERRA Guaiachout in een basis van Fractionated Coconut Oil, waardoor de olie kan worden geleverd met een consistentie die gemakkelijk uit je flesje schenkt.

 

 

Gemeenschappen verheffen

Tijdens de jaren van voorbereiding om deze olie beschikbaar te maken, identificeerde onze inkooppartner verschillende belangrijke behoeften van de lokale guaiachoutoogsters. Ten eerste, omdat het oogstgebied extreem afgelegen is—ongeveer acht uur per auto van de dichtstbijzijnde stad—hadden de arbeiders weinig tot geen middelen tijdens de dagen tot weken die ze besteedden aan het oogsten. Ze leefden van gedroogd vlees en soortgelijk voedsel, bouwden geïmproviseerde tenten van takken en zeilen of sliepen in hangmatten. Ze behandelden het water dat ze dronken niet en hadden geen echte beschutting tegen de elementen. 

In reactie daarop financierde onze inkooppartner de bouw van leefeenheden met airconditioning. Het was uiterst belangrijk dat deze eenheden, gemaakt door het ombouwen van scheepscontainers, temperatuurgereguleerd waren, aangezien het regelmatig ver boven de 38 graden Celsius oploopt. Daarnaast zijn ze uitgerust met een wasmachine en droger, een regenwateropvangsysteem en koeling, zodat ze vers voedsel kunnen bewaren.

Onze oogsters verdienen ook hogere lonen en hun reiskosten worden betaald om hun families regelmatiger te bezoeken. Onze inkooppartner biedt trainingen over veilig drinkwater en goede werkkleding—handschoenen, laarzen, veiligheidsbrillen, enz.—en de beste veiligheidspraktijken.

De guaiachoutdistilleerderij ligt nabij de El Cerrito-school. El Cerrito is een vakgerichte kostschool voor tieners gericht op het ontwikkelen van vakvaardigheden en de ontwikkeling van landbouwproducten. Ze wordt beheerd door Fundacion Paraguaya, waarmee de doTERRA Healing Hands Foundation in het verleden heeft samengewerkt in petitgrain-inkoopgebieden. 

Elke student maakt zijn eigen persoonlijke businessplan en richt zijn studie op de gebieden waar hij de meeste interesse in heeft—landbouw, horeca of andere. El Cerrito heeft zijn eigen biologische tuin, die iedereen die er studeert voedt en het overschot lokaal verkoopt. Iedereen die er studeert, studeert af met zijn middelbareschooldiploma en gespecialiseerde vakopleiding van de school. Onze inkooppartner heeft zich ertoe verbonden 1% van alle uit Paraguay afkomstige inkomsten aan de El Cerrito-school te doneren.