Menthe verte

Récolte et processus de production

La menthe verte s'épanouit dans les climats tempérés et peut pousser de 28 à 100 cm (11 à 40 pouces) de hauteur. Bien qu'il s'agisse généralement d'une plante vivace, en Inde, elle est cultivée comme une plante annuelle, ce qui produit un profil chimique d'huile unique. 

Les agriculteurs font tourner la menthe verte dans leurs champs après chaque récolte, ce qui leur permet d'obtenir trois récoltes par an au lieu d'une seule. Cette pratique régénère la santé du sol pour une productivité future et offre aux agriculteurs une opportunité économique de tirer davantage de revenus de la même terre.

En nous approvisionnant en menthe verte dans les régions rurales du nord de l'Inde, nous soutenons des centaines de petits exploitants. De nombreux agriculteurs cultivent la menthe verte depuis des générations, la cultivant aux côtés de cultures traditionnelles comme le blé, les pommes de terre et le maïs. En diversifiant leurs cultures pour y inclure des plantes à huile essentielle comme la menthe verte, ils peuvent augmenter leur revenu de 3 à 5 fois.

Chaque agriculteur apporte sa menthe verte récoltée à une unité de distillation communautaire voisine, généralement située à moins de 1 km (un demi-mile) de sa maison. Toute la plante aérienne, à l'exclusion des racines, est distillée à la vapeur pour en extraire l'huile essentielle, un processus qui prend environ 8 heures.

Après la distillation, les agriculteurs apportent leur huile à notre partenaire d'approvisionnement pour des tests de pureté et le paiement. Certains centres de collecte sont équipés de chromatographes en phase gazeuse (GC) et de matériel de laboratoire de base pour des tests de premier niveau, tandis que d'autres s'appuient sur des outils élémentaires pour l'analyse initiale. Les agriculteurs sont généralement payés sur place, en une heure ou jusqu'à 2 à 3 heures, selon le niveau d'activité du centre.