Citronnelle

Pourquoi l'Indonésie ?

La citronnelle est cultivée par de petits exploitants en Indonésie, organisés en coopératives dotées d'unités de distillation locales. Elle y pousse rapidement et facilement, ce qui est avantageux pour la production de l'huile essentielle. C'est également bénéfique pour les agriculteurs. En plus du revenu supplémentaire qu'elle apporte à leurs familles, la citronnelle est souvent plantée parmi les rizières de Bali, non seulement pour diversifier les cultures, mais aussi pour lutter contre les nuisibles.

Comment cela fonctionne-t-il ?

La citronnelle — Cymbopogon winterianus — est une herbe vivace connue sous le nom de citronnelle de Java, appartenant à la famille des graminées Poaceae. Elle est incolore à jaune pâle et peut atteindre deux mètres de hauteur. Bien que la citronnelle puisse être plantée à tout moment, le début de la saison de la mousson est idéal. La citronnelle est facile à cultiver, et le désherbage n'est nécessaire que pour défricher le terrain avant la plantation.

Après six mois, la plante est prête pour la première récolte. Selon la fertilité du sol, la citronnelle peut ensuite être récoltée tous les quelques mois, pour un total de trois à cinq récoltes par an. Tous les cinq à sept ans, la culture est renouvelée. Les agriculteurs peuvent également vendre la partie basse de la plante pour la propagation des semis. Chaque mois, un semis donne naissance à vingt plants. Une fois récoltée, l'huile essentielle est extraite par distillation à la vapeur de l'herbe après son séchage à l'air libre.