ตะไคร้หอม

ทำไมต้องอินโดนีเซีย?

ตะไคร้หอมจัดหามาจากเกษตรกรรายย่อยในอินโดนีเซียที่รวมตัวกันเป็นสหกรณ์พร้อมหน่วยกลั่นในท้องถิ่น ตะไคร้หอมเจริญเติบโตได้รวดเร็วและง่ายดายที่นั่น ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการผลิตน้ำมันหอมระเหย และยังเป็นประโยชน์ต่อเกษตรกรอีกด้วย นอกจากรายได้เสริมสำหรับครอบครัวแล้ว ตะไคร้หอมยังมักถูกปลูกแซมในไร่นาที่บาหลีเพื่อความหลากหลายของพืชผลและช่วยควบคุมศัตรูพืชอีกด้วย

กระบวนการเป็นอย่างไร?

ตะไคร้หอม—Cymbopogon winterianus—เป็นพืชตระกูลหญ้ายืนต้นที่รู้จักในชื่อ Java Citronella จากวงศ์ Poaceae มีสีตั้งแต่ไร้สีจนถึงสีเหลืองอ่อน และสามารถสูงได้ถึงสองเมตร แม้ว่าจะปลูกตะไคร้หอมได้ตลอดทั้งปี แต่ช่วงต้นฤดูมรสุมถือเป็นช่วงที่ดีที่สุด ตะไคร้หอมปลูกง่าย การกำจัดวัชพืชจำเป็นเฉพาะตอนเตรียมพื้นที่ก่อนปลูกเท่านั้น

หลังจากหกเดือน ต้นจะพร้อมสำหรับการเก็บเกี่ยวครั้งแรก ขึ้นอยู่กับความอุดมสมบูรณ์ของดิน ตะไคร้หอมสามารถเก็บเกี่ยวได้ทุก ๆ ไม่กี่เดือน ระหว่างสามถึงห้าครั้งต่อปี ทุก ๆ ห้าถึงเจ็ดปีจะมีการเปลี่ยนพืชผล เกษตรกรยังสามารถขายส่วนล่างของต้นเพื่อขยายพันธุ์ต้นกล้าได้ โดยทุก ๆ เดือน ต้นกล้าหนึ่งต้นจะเติบโตเป็นยี่สิบต้น เมื่อเก็บเกี่ยวแล้ว น้ำมันหอมระเหยจะถูกสกัดด้วยการกลั่นไอน้ำหลังจากที่หญ้าตากแห้งแล้ว