Vanille de Madagascar
Pourquoi Madagascar ?
La vanille est originaire du Mexique, des Caraïbes, du nord de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale. En effet, les Totonaques et les Aztèques utilisaient la vanille à des fins cérémonielles et dans les boissons. Lorsque les Espagnols conquirent les Aztèques, ils rapportèrent la vanille en Europe. La vanille devint populaire, mais les Européens découvrirent qu'elle ne pouvait être pollinisée naturellement que par une espèce d'abeille mexicaine spécifique.
Hors du Mexique, il n'y avait presque aucune chance que la fleur de vanille soit pollinisée d'elle-même, ce qui rendait sa culture incroyablement difficile en dehors de sa région d'origine. Le problème fut résolu en 1841, lorsqu'Edmond Albius — un jeune esclave — apprit à polliniser les fleurs de vanille à la main. Cette découverte permit de cultiver la vanille dans les régions tropicales du monde entier.
Le processus exigeant en temps nécessaire à la production de vanille en fait une épice coûteuse. En réalité, la seule épice plus chère est le safran. C'est pourquoi de nombreuses entreprises créent des arômes et des parfums de vanille synthétiques pour gagner du temps et de l'argent. On estime que la plupart des produits aromatisés à la vanille sur le marché ne contiennent en réalité pas de vanille !
De la vraie vanille disponible dans le monde, 80 % provient de Madagascar, qui possède le climat tropical parfait pour que l'épice prospère. À Madagascar, des milliers de personnes — principalement des familles — sont employées dans la chaîne d'approvisionnement de la vanille. La récolte est une source d'emploi cruciale pour les communautés rurales et une partie intégrante de l'économie locale, contribuant aux moyens de subsistance de près de 80 000 agriculteurs.
Le processus de culture et de récolte
Bien que la vanille puisse être cultivée hors de sa terre d'origine, elle reste une plante et un processus exigeant beaucoup de main-d'œuvre. Il faut trois à quatre ans à un plant pour commencer à produire des gousses de vanille. La fleur ne s'épanouit qu'un seul jour de toute l'année. La fleur est fragile et doit être pollinisée le matin, lorsqu'il fait frais. Si elle n'est pas pollinisée durant cette période incroyablement courte, elle se flétrit — ce qui signifie qu'il n'y aura pas de gousses de vanille à récolter plus tard.
Chaque fleur ne produit qu'un petit nombre de gousses, et ces gousses doivent mûrir pendant neuf mois avant d'être récoltées. Une fois prêtes, elles sont cueillies à la main et rapidement acheminées pour le traitement. La première étape du traitement de la vanille s'appelle l'échaudage. C'est un nom certes surprenant, mais l'échaudage consiste simplement à plonger les gousses vertes dans un bain chaud pour stopper leur développement. Les gousses sont ensuite transférées dans des caisses en bois pour l'étuvage, qui active les enzymes des gousses, les faisant ramollir et prendre la couleur foncée que vous connaissez mieux. Les gousses reposent dans ces caisses en bois à température chaude pendant 24 à 48 heures.
Après l'étuvage, les gousses doivent sécher. Les agriculteurs les exposent à la lumière directe du soleil matinal pendant quelques heures par jour durant 10 jours, puis les font sécher dans un entrepôt bien ventilé pendant deux mois. Ensuite, les gousses sont affinées. Elles sont triées selon leur teneur en humidité, leur couleur et leur qualité. Elles sont ensuite stockées dans des caisses en bois pendant deux à trois mois, ce qui permet aux gousses de développer pleinement leur saveur et leur arôme. Les gousses sont vérifiées et triées régulièrement afin de garantir la meilleure qualité possible. Enfin, une fois les gousses parvenues à pleine maturité, elles sont triées une dernière fois et emballées pour l'expédition.
Le processus d'extraction
Pour doTERRA, les gousses ne sont pas le produit final. Pour créer notre absolue de Vanille pure, les gousses de vanille doivent d'abord passer par un processus d'extraction au CO2, qui broie les gousses en petits morceaux et les place dans une cuve d'extraction sous pression. Le fluide supercritique de CO2 dissout et sépare les composants des gousses de vanille, permettant de capter et de concentrer les composés actifs volatils et non volatils de la vanille.
Dans un séparateur, ces composés sont divisés, et le fluide supercritique de CO2 est converti en gaz, laissant l'extrait propre et exempt de tout résidu de solvant. La dernière étape emploie un solvant alcoolique naturel et propre pour éliminer les cires résiduelles ou autres composants du produit final : une absolue de Vanille pure et naturelle.
Histoires d'impact : impact social
Grâce au Co-Impact Sourcing®, la fondation doTERRA Healing Hands® a financé un projet d'impact social passionnant, mis en œuvre au cœur de la zone de culture et de récolte à Madagascar. Le centre de formation agricole de Mahadera — construit et exploité par nos partenaires — propose une formation agricole de trois ans aux enfants des producteurs de vanille. Après l'obtention de leur diplôme, le centre offre l'accès à d'autres possibilités de formation, aidant les diplômés à bâtir un avenir plus sûr pour eux-mêmes et leurs familles. Le centre se concentre sur l'enseignement de compétences importantes comme la diversification des cultures et la gestion financière.
La mission de doTERRA Healing Hands est de « donner aux populations du monde entier les moyens d'être en bonne santé, en sécurité et autonomes ». Le centre Mahadera soutient sa communauté de Madagascar par le savoir, l'éducation et les expériences afin de l'aider à s'épanouir. Le centre a ouvert en mai 2020 avec 30 étudiants. 43 autres étudiants ont ensuite été inscrits, portant le total à 73 étudiants.
doTERRA est fière de soutenir les communautés locales de cette manière. doTERRA Healing Hands s'est toujours engagée à donner aux individus les moyens de s'aider eux-mêmes, ainsi que leurs familles et leurs communautés. Grâce à des efforts comme les programmes de mentorat et d'éducation — rendus possibles par le centre de formation — les populations reçoivent l'aide dont elles ont besoin pour bâtir une vie meilleure.