Mélisse
Pourquoi la Bulgarie ?
La Bulgarie est un havre agricole pour la culture des plantes aromatiques, et son peuple regorge de savoir-faire. Près de la mer Noire, le climat ensoleillé et sec, associé à un sol sableux et bien drainé, fait des conditions de culture en Bulgarie un cadre idéal.
Si la Bulgarie pouvait historiquement se targuer de figurer parmi les meilleurs centres mondiaux de recherche, de développement et de production d'huiles essentielles, l'industrie a vacillé à l'ère postcommuniste pour de nombreuses raisons, mais surtout en raison du soutien financier du gouvernement au blé, au tournesol et au maïs. De nombreux agriculteurs bulgares ont remplacé les plantes aromatiques par ces cultures.
Cela a entraîné un manque d'innovation dans le domaine de l'agriculture aromatique, ce qui nous a incités à établir l'installation Esseterre à Dobrich, en Bulgarie. Si Esseterre travaille avec des exploitations locales autour de Dobrich, une partie de la mélisse est aussi cultivée et distillée dans le sud de la Bulgarie, où l'irrigation est abondante.
Bien qu'Esseterre appartienne à doTERRA, c'est véritablement une entreprise bulgare, construite et gérée par des Bulgares. Des gestionnaires, des distillateurs,
des agriculteurs et des ingénieurs experts allient leurs compétences impeccables à un engagement commun en faveur d'un impact positif sur leurs communautés.
Comment ça fonctionne ?
La mélisse (Melissa officinalis) est une plante de la famille des Lamiacées (menthe). Elle atteint une hauteur de 70 à 150 cm. Les feuilles sont d'un vert clair et dégagent une légère odeur citronnée. De petites fleurs blanc-violet apparaissent à la fin de l'été. Elles attirent les abeilles, d'où le nom Melissa (du mot grec désignant l'abeille).
Comment la mélisse est-elle cultivée ?
La mélisse est une plante vivace récoltée deux fois par an, au cours des deux dernières semaines de juin et de la dernière semaine d'août. L'huile de la première et de la deuxième récolte diffère par sa composition chimique et son rendement. La Mélisse de doTERRA est un mélange des deux récoltes.
La mélisse aime la chaleur et est exigeante en nutriments du sol. Elle pousse mieux sur des sols fertiles, riches en humus et meubles. Une irrigation insuffisante ou excessive nuit à la plante. La lumière a un effet positif sur la teneur en huile essentielle. La plante est délicate à transporter, et les champs sont proches de la distillerie afin qu'elle soit livrée rapidement et fraîche.
Quelle partie de la plante est utilisée pour produire l'huile essentielle ?
La partie verte de la plante est utilisée pour produire l'huile essentielle. Elle est coupée à 5-10 cm au-dessus du sol, juste avant la floraison, lorsque la teneur et la qualité de l'huile essentielle sont les plus élevées.
Comment l'huile de Mélisse est-elle distillée ?
L'huile est obtenue par distillation à la vapeur. Une fois reçue à la distillerie, la matière première fraîche est chargée le plus rapidement possible dans les alambics. Le processus de distillation dure deux heures et demie. Il faut environ 22 livres de feuilles pour produire un flacon de 5 mL de Mélisse.
L'équipe Esseterre utilise une partie de la biomasse post-distillation pour la recherche et le développement.
Créer des emplois et préserver un héritage
L'établissement d'Esseterre a apporté une revitalisation économique significative à la région de Dobrich, en Bulgarie. Il a engendré un investissement de plusieurs millions et de nombreux emplois dans un pays où près d'un quart de la population vit au niveau ou en dessous du seuil de pauvreté mondial. De plus en plus d'agriculteurs viennent à Esseterre avec leurs récoltes. Cela s'explique par plusieurs facteurs, notamment la sophistication et la qualité de l'équipement et de la technologie, ainsi que la réputation d'Esseterre en tant qu'acheteur fiable et constant qui paie équitablement et rapidement.
Pendant des années, les quelques distilleries restantes en Bulgarie ont été en grande partie gérées par des courtiers. Ce sont eux qui déterminaient combien et quand les agriculteurs seraient payés. De nombreux agriculteurs sont payés de manière inéquitable, et certains ne le sont pas pendant des mois, voire des années, jusqu'à ce que les courtiers aient vendu l'huile. Chez Esseterre, en revanche, nous pouvons tester la qualité de la récolte et de l'huile essentielle d'un agriculteur presque immédiatement.
Le laboratoire de pointe sur site comprend un appareil de chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse (CG/SM) pour confirmer la qualité, ainsi qu'un espace où les agriculteurs peuvent observer et attendre pendant la distillation de leurs récoltes. Disposer de cette technologie sur place nous permet non seulement de confirmer, pendant que l'agriculteur attend, que ses plantes ont produit une huile de la plus haute qualité, mais aussi de payer les agriculteurs équitablement et rapidement, généralement le jour même. Nous accordons également des primes aux agriculteurs dont l'huile est de la plus haute qualité.
Healing Hands
La doTERRA Healing Hands Foundation a pu soutenir divers projets et organisations en Bulgarie, notamment The Social Teahouse, un projet de bourses d'études et un projet d'aire de jeux.
La Healing Hands Foundation s'est associée à The Social Teahouse, une organisation qui se consacre à la création d'égalités des chances pour les enfants de Bulgarie lorsqu'ils quittent le système de l'orphelinat. Ces enfants manquent d'éducation et d'alphabétisation, de développement personnel et émotionnel, et d'accès à des opportunités professionnelles égales ou comparables à celles de leurs pairs.
The Social Teahouse s'attache à offrir aux enfants âgés de 14 à 18 ans les compétences et les aptitudes dont ils ont besoin pour mener une vie indépendante, en faisant le lien entre leur passage à l'orphelinat et leur vie après. Le salon de thé est en réalité un salon de thé. Au rez-de-chaussée, les adolescents orphelins travaillent comme baristas, prennent les commandes, préparent et servent le thé. Le premier étage a été transformé en une vaste salle de réunion où les membres du programme de mentorat peuvent tenir des réunions ou des activités de groupe.
Les recettes des ventes de thé et des produits dérivés vendus par The Social Teahouse servent toutes à soutenir les efforts de l'organisation pour préparer les adolescents orphelins au monde du travail.
Un partenariat avec l'organisation Mothers' Care Club offre des bourses aux orphelins et aux enfants démunis de la région de Dobrich, en Bulgarie. De plus, Healing Hands a financé une école primaire, une école secondaire et des étudiants universitaires.
Après l'ouverture de la distillerie Esseterre, le maire de Dobrich a reçu une lettre d'enfants de la communauté demandant un endroit sûr pour jouer. La municipalité de Dobrich a immédiatement commencé à élaborer des plans pour deux aires de jeux pour enfants (une pour les 6 ans et moins et une pour les 3 à 12 ans) ainsi qu'à aménager un espace entre quelques immeubles résidentiels situés à quelques pâtés de maisons d'Esseterre. Healing Hands a financièrement soutenu la construction et les frais de ces deux aires de jeux pour les enfants.