Citroen

Waarom Italië?

Citroenen gedijen goed in de vruchtbare bodem en het warme klimaat van het eiland Sicilië. Daar—waar de meeste citroenen voor de etherische doTERRA Lemon-olie worden betrokken—groeien de citroenen uit tot de grootte van softballen. Het warme en zonnige klimaat van het eiland, de milde winters en de poreuze bodem rond de Etna en Syracuse bieden uitstekende omstandigheden voor het telen van citroenen. Deze regio is de grootste qua citroenproductie en -kwaliteit in Italië. De femminello-variëteit is, dankzij de klimaat- en grondomstandigheden, van eersteklas kwaliteit voor zowel de productie van sap als etherische olie.

Waarom Brazilië?

Toen veel migranten uit Italië naar het zuiden van Brazilië verhuisden, ontdekten ze dat de bodem en groeiomstandigheden gunstig waren voor het telen van verschillende soorten citrusbomen, net als in hun geboorteland Italië. Duizenden Europese immigranten hadden een prachtige plek gevonden om thuis te noemen in het zuiden van Brazilië. Zo gaat het verhaal voor de familie van onze inkooppartner, die een cruciale rol heeft gespeeld in het telen en uitbreiden van de citrusproductie in Brazilië.

Enzo, een geboren Siciliaan, verhuisde in de jaren 1970 in zijn begin twintig naar Brazilië. Een van de belangrijkste dingen die Enzo naar Brazilië bracht, was een liefde voor en expertise in het telen van citrusbomen en het verwerken ervan tot etherische oliën. Hij leerde dit vak terwijl hij samenwerkte met zijn vader en grootvader in het citrusbedrijf van de familie in Sicilië. Enzo vertegenwoordigt de vierde generatie die de familietraditie en expertise in de productie van etherische citrusolie voortzet. Zelfs vandaag gaan enkele van Enzo's mooiste herinneringen terug naar de dagen waarop hij, als jonge jongen, tijd doorbracht met zijn grootvader in de citrusboomgaarden en de fabriek. Enzo is een belangrijke pionier in de productie van etherische citrusolie in Brazilië. Nu zet zijn zoon de traditie van citrusproductie voort, wat de vijfde generatie markeert terwijl de nalatenschap voortduurt.

De citroenindustrie maakt deel uit van de traditie van deze regio's, waarbij families de vruchten al decennia en zelfs eeuwen van generatie op generatie telen en knowhow en ervaring doorgeven die cruciaal worden voor de juiste landbouwtechniek.

Hoe werkt het? Oogst en teelt

Vruchten kunnen vier tot vijf keer per jaar worden geoogst, afhankelijk van hoeveel neerslag het gebied in een bepaald jaar ontvangt. De vruchten worden door boeren geoogst met snoeischaren.

De citroenboeren behoren meestal tot een coöperatie. Boeren verkopen hun vruchten aan de coöperatie of een particulier bedrijf, dat de vruchten vervolgens scheidt op basis van kwaliteit (grootte, kleur en vorm) om te zien welke kunnen worden verkocht op de versfruitmarkt of aan producenten van sap en etherische olie. Onze leverancierspartners voor etherische olie kopen de vruchten rechtstreeks van de coöperatie of individuele plantages.

Het eerste gebruik voor citroenvruchten is de versmarkt, maar vruchten die niet aan de versmarkt kunnen worden verkocht (vanwege kneuzingen of andere esthetische gebreken) worden vervolgens verkocht aan de citrusindustrie, die citroenen gebruikt om het sap en de etherische olie te winnen.

De etherische olie winnen

Eenmaal geoogst en gesorteerd, worden de vruchten geleverd aan de verwerkingsfaciliteit met voedingsmiddelennormen. De citroenen, die per vrachtwagen aankomen en op een mobiele weegschaal worden gewogen voor eerlijke en tijdige betalingen, worden vervolgens gecontroleerd op kwaliteit en gewassen voordat ze door een koudeperse-extractie gaan om de etherische olie te winnen.

De eerste stap in dit proces is het plukken of raspen van de schillen met speciale apparatuur om de olie uit de oliezakjes in de schillen vrij te laten. De speciaal ontworpen apparatuur wordt ondergedompeld in water—net genoeg om de roosters te bedekken—en terwijl ze de schil schraapt, komt de etherische olie vrij in het water. De vrucht komt eruit en lijkt op een klein, pluizig balletje, met de schil bijna volledig verwijderd. De olie wordt vervolgens van het water gescheiden in een centrifuge, waar ze minstens twee keer wordt verwerkt. De vrucht gaat vervolgens door andere apparatuur om het sap te winnen, zodra de schil en de etherische olie zijn verwijderd.

Er is de afgelopen jaren ook zwaar geïnvesteerd in hernieuwbare energie door zonnepanelen op het dak van de distilleerderij te installeren en een element voor waterafvalbehandeling te ontwikkelen om het water als onderdeel van het productieproces te kunnen recyclen. De overgebleven schillen worden ook verkocht aan biocompostinstallaties om elektriciteit te produceren.

Co-Impact Sourcing®-verhaal Langdurige partnerschappen in stand houden

Etherische citroenolie maakt deel uit van een grotere keten die werk en levensonderhoud biedt aan veel gezinnen—niet alleen die in de citroenfruitproductie- en verwerkingsindustrie, maar ook die betrokken zijn bij het transport van de vruchten van het platteland naar de magazijnen en verwerkers voor versproductenmarkten, sapproducties, etherische oliën en vele andere verwante industrieën en sectoren. In het verleden werden verlaten gebieden van Sicilië hersteld en gewijd aan de productie van citroenvruchten, waarbij bomen werden geplant, het land werd hersteld en banen werden gecreëerd voor veel gezinnen. We zijn er trots op langdurige relaties te onderhouden met onze inkooppartners, die ernaar streven een stabiel inkomen te bieden aan de boeren van wie ze hun vruchten kopen.

In Italië is een van onze partners voor citroenolie een familiebedrijf dat kennis en expertise van de ene generatie op de andere doorgeeft. Nadat ze vele jaren geleden als eerste contact met doTERRA hadden opgenomen, werden ze een van onze eerste partners na een bezoek van Emily Wright, die geïnspireerd raakte door hun ambitieuze doelen ondanks de uitdagingen. Er werd een partnerschap van transparantie, flexibiliteit en vergelijkbare waarden gevormd. Onze andere partner is ook een familiebedrijf, dat in 1926 begon en blijft uitbreiden naarmate de nieuwe generatie het bedrijf en de industrie blijft ontwikkelen en meer fruitvariëteiten zoals bergamot aan de mix toevoegt.

Onze inkooppartner in Brazilië werd opgericht met een familie die nu in haar vijfde generatie van citrusproductie zit. Ze zetten oude tradities voort, introduceren steeds betere technologie en investeren in de regio. Deze partner produceert ook een deel van onze etherische wilde sinaasappelolie. Samen streven we ernaar om de etherische oliën van de beste kwaliteit te betrekken en tegelijkertijd zoveel mogelijk mensen te helpen. In beide gevallen zijn hun toeleveringsketens lokaal, waarbij ze rechtstreeks samenwerken met coöperaties en boeren om een continue verbinding te behouden. Alles wat ze doen, gebeurt in overeenstemming met de Italiaanse en Europese wetgeving.

De echte uitdaging van landbouw is het omgaan met Moeder Natuur. Het oogsten hangt volledig af van de weersomstandigheden. Ook al zijn de gewassen goed, sommige jaren raken ze beschadigd door extreem weer. Extreme hitte kan bijvoorbeeld de opbrengsten met 20–30% verminderen. Dus met minder fruit op de markt zijn deze relaties van vitaal belang voor het veiligstellen van het noodzakelijke plantmateriaal. Onze relaties met onze partners stellen hen in staat te blijven samenwerken met lokale boeren en coöperaties, met hen mee te groeien om landbouwmethoden te verbeteren, het milieu te beschermen door de koolstofvoetafdruk te verminderen en uit te breiden tijdens periodes van hoge vraag.

Gemeenschapsimpact in Brazilië

Nadat een brand een landelijke basisschool in het hart van de citrusproductie verwoestte, mobiliseerde onze inkooppartner om middelen te verzamelen en de school te herbouwen. Sindsdien heeft de school tientallen Wellness Advocates verwelkomd om te leren over de kansen die worden geboden aan kinderen in deze landelijke zone en om dienst te verlenen op de school.