Limão

Por que a Itália?

Os limões prosperam no solo fértil e no clima quente da ilha da Sicília. Lá—de onde vem a maior parte dos limões usados no óleo essencial de Limão da doTERRA—os limões crescem até o tamanho de bolas de softbol. O clima quente e ensolarado da ilha, os invernos amenos e o solo poroso ao redor do Monte Etna e de Siracusa proporcionam excelentes condições para o cultivo de limões. Essa região é a maior em termos de produção e qualidade de limão na Itália. A variedade femminello, graças às condições de clima e de solo, é de primeira qualidade tanto para a produção de suco quanto de óleo essencial.

Por que o Brasil?

À medida que muitos imigrantes da Itália começaram a se mudar para o sul do Brasil, eles descobriram que o solo e as condições de cultivo eram favoráveis ao cultivo de diversas variedades de árvores cítricas, assim como em sua Itália natal. Milhares de imigrantes europeus encontraram um belo lugar para chamar de lar no sul do Brasil. Essa é a história da família do nosso parceiro de sourcing, que desempenhou um papel fundamental no cultivo e na expansão da produção de cítricos no Brasil.

Enzo, um siciliano nativo, mudou-se para o Brasil na década de 1970, quando tinha pouco mais de vinte anos. Uma das principais coisas que Enzo trouxe ao Brasil foi o amor e a expertise no cultivo de árvores cítricas e em seu processamento para óleos essenciais. Ele aprendeu esse ofício enquanto trabalhava com seu pai e seu avô no negócio familiar de cítricos na Sicília. Enzo representa a quarta geração a dar continuidade à tradição e à expertise familiar na produção de óleo essencial de cítricos. Ainda hoje, algumas das memórias mais queridas de Enzo remontam aos dias em que, ainda menino, passava o tempo com seu avô nos pomares e na fábrica de cítricos. Enzo é um pioneiro fundamental na produção de óleo essencial de cítricos no Brasil. Agora, seu filho dá continuidade à tradição da produção de cítricos, marcando a quinta geração à medida que o legado continua.

A indústria do limão faz parte da tradição dessas regiões, com famílias cultivando as frutas de geração em geração por décadas e até séculos, transmitindo o conhecimento e a experiência que se tornam cruciais para a técnica agrícola adequada.

Como funciona? Colheita e cultivo

As frutas podem ser colhidas de quatro a cinco vezes por ano, dependendo de quanta chuva a região recebe em determinado ano. As frutas são colhidas pelos agricultores usando tesouras.

Os produtores de limão normalmente pertencem a uma cooperativa. Os agricultores vendem suas frutas à cooperativa ou a uma empresa privada, que então separa as frutas com base na qualidade (tamanho, cor e forma) para ver quais podem ser vendidas no mercado de fruta fresca ou para produtores de suco e óleo essencial. Nossos parceiros de fornecimento de óleo essencial compram as frutas diretamente da cooperativa ou de plantações individuais.

O primeiro uso das frutas de limão é o mercado fresco, mas as frutas que não podem ser vendidas no mercado fresco (por causa de hematomas ou outras imperfeições estéticas) são então vendidas à indústria de cítricos, que usa os limões para extrair o suco e o óleo essencial.

Extraindo o óleo essencial

Uma vez colhidas e selecionadas, as frutas são entregues à instalação de processamento com padrões de qualidade alimentar. Chegando em caminhões que são pesados em uma balança móvel para pagamentos justos e pontuais, os limões são então verificados quanto à qualidade e lavados antes de passar por uma extração por prensagem a frio para recuperar o óleo essencial.

A primeira etapa desse processo é a colheita ou raspagem das cascas usando um equipamento especial para liberar o óleo das bolsas de óleo nas cascas. O equipamento especialmente projetado fica submerso em água—apenas o suficiente para cobrir as grades—e, à medida que arranha a casca, o óleo essencial é liberado na água. A fruta sai com a aparência de uma pequena bola felpuda, com a casca quase completamente removida. O óleo é então separado da água em uma centrífuga, onde é processado pelo menos duas vezes. A fruta então passa por outro equipamento para extrair o suco, depois que a casca e o óleo essencial foram removidos.

Nos últimos anos, também foi feito um grande investimento em energia renovável, com a instalação de painéis solares no telhado da destilaria e o desenvolvimento de um sistema de tratamento de águas residuais para reciclar a água como parte do processo de produção. As cascas excedentes também são vendidas a usinas de biocompostagem para produzir eletricidade.

História de Co-Impact Sourcing® Sustentando parcerias de longo prazo

O óleo essencial de Limão faz parte de uma cadeia maior que proporciona trabalho e meios de subsistência a muitas famílias—não apenas àquelas da indústria de produção e processamento da fruta do limão, mas também àquelas envolvidas no transporte da fruta do campo para os armazéns e processadores destinados aos mercados de produtos frescos, à produção de suco, aos óleos essenciais e a muitos outros setores e indústrias relacionados. No passado, áreas abandonadas da Sicília foram recuperadas e dedicadas à produção da fruta do limão, plantando árvores, recuperando a terra e criando empregos para muitas famílias. Temos orgulho de manter relações de longo prazo com nossos parceiros de sourcing, que se esforçam para proporcionar renda estável aos agricultores de quem compram suas frutas.

Na Itália, um de nossos parceiros para o óleo de Limão é uma empresa familiar, que transmite conhecimento e expertise de uma geração para a próxima. Depois de procurarem a doTERRA pela primeira vez há muitos anos, eles se tornaram um de nossos primeiros parceiros após uma visita de Emily Wright, que se inspirou em seus objetivos ambiciosos diante dos desafios. Formou-se uma parceria de transparência, flexibilidade e valores semelhantes. Nosso outro parceiro também é uma empresa familiar, que começou em 1926 e continua a se expandir à medida que a nova geração segue desenvolvendo a empresa e o setor, acrescentando mais variedades de frutas à combinação, como a bergamota.

Nosso parceiro de sourcing no Brasil foi estabelecido com uma família que agora está em sua quinta geração de produção de cítricos. Eles levam adiante tradições antigas, introduzem tecnologia cada vez melhor e investem na região. Esse parceiro também produz parte do nosso óleo essencial de Laranja Silvestre. Juntos, nos esforçamos para obter óleos essenciais da melhor qualidade enquanto ajudamos o maior número possível de pessoas. Em ambos os casos, suas cadeias de suprimentos são locais, trabalhando diretamente com cooperativas e agricultores para manter uma conexão contínua. Tudo o que fazem é feito em conformidade com as leis italianas e da União Europeia.

O verdadeiro desafio da agricultura é lidar com a Mãe Natureza. A colheita depende inteiramente das condições climáticas. Mesmo que as safras estejam boas, em alguns anos elas são danificadas por causa do clima extremo. Por exemplo, o calor extremo pode reduzir os rendimentos em 20 a 30%. Então, com menos frutas no mercado, essas relações são vitais para garantir o material vegetal necessário. Nossas relações com nossos parceiros os capacitam a continuar trabalhando com agricultores e cooperativas locais, crescendo ao lado deles para aprimorar os métodos de cultivo, proteger o meio ambiente reduzindo a pegada de carbono e expandir durante períodos de alta demanda.

Impacto na comunidade no Brasil

Depois que um incêndio destruiu uma escola primária rural no coração da produção de cítricos, nosso parceiro de sourcing se mobilizou para reunir recursos e reconstruir a escola. Desde então, a escola recebeu dezenas de Wellness Advocates para conhecer as oportunidades oferecidas às crianças dessa zona rural e prestar serviço na escola.