เปปเปอร์มินต์

ความสดชื่นที่ปลุกพลัง

ลองจินตนาการถึงการเดินผ่านทุ่ง peppermint อันเขียวชอุ่มในรัฐออริกอน ที่ซึ่งอากาศอันสดชื่นพัดพากลิ่นมินต์ที่ปลุกพลัง และต้นไม้ระยิบระยับด้วยหยาดน้ำค้างภายใต้ฝนปรอย ๆ ของแถบแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ ห่างออกไปหลายพันไมล์ ในที่ราบอันอบอุ่นด้วยแสงแดดของรัฐอุตตรประเทศ ประเทศอินเดีย ใบ peppermint สีเขียวสดใสพลิ้วไหวในสายลมขณะที่เกษตรกรเก็บเกี่ยวพืชผลในช่วงฤดูเพาะปลูกกลางที่อุดมสมบูรณ์ 

จากดินที่เย็นและได้รับน้ำฝนของสหรัฐอเมริกา ไปจนถึงทุ่งที่อุดมสมบูรณ์และเต็มไปด้วยแสงแดดของอินเดีย น้ำมันหอมระเหย Peppermint ของ doTERRA แต่ละหยดได้บรรจุแก่นแท้ของแหล่งกำเนิดไว้ นั่นคือ บริสุทธิ์ ทรงพลัง และจัดหามาอย่างมีจุดมุ่งหมาย

ทำไมต้องสหรัฐอเมริกาและอินเดีย?

การจัดหาจากสองแหล่งอย่างมีจุดมุ่งหมาย

สภาพภูมิอากาศและดินที่แตกต่างกันส่งผลต่อโปรไฟล์ทางเคมีของต้น peppermint โดยการจัดหา peppermint จากทั้งอินเดียและสหรัฐอเมริกา การผสมผสานของ doTERRA จากทั้งสองแหล่งจึงให้เคมีและโปรไฟล์ที่เป็นเอกลักษณ์ 

กลยุทธ์การจัดหานี้ยังเปิดโอกาสให้ได้ร่วมงานกับเครือข่ายผู้ผลิตจำนวนมากจากภูมิหลังที่แตกต่างกัน peppermint ของ doTERRA จากสหรัฐฯ จัดหามาจากฟาร์มครอบครัวที่สืบทอดกันหลายชั่วอายุคน และ peppermint ของอินเดียจัดหามาจากเกษตรกรรายย่อยในพื้นที่ห่างไกลทางตอนเหนือของอินเดีย แนวทางการจัดหาจากสองแหล่งนี้เปิดโอกาสในการจัดหาและสร้างผลกระทบต่อเกษตรกรได้มากขึ้น และได้รับประโยชน์จากโมเดลฟาร์มที่หลากหลายแตกต่างกัน

สหรัฐอเมริกา

ในสหรัฐอเมริกา peppermint จัดหามาจากรัฐออริกอน เป็นพันธุ์ผสมระหว่าง water mint และ spearmint และเติบโตเป็นไม้ยืนต้นบนแปลงเดียวกันเป็นเวลาหลายปี เป็นพืชล้มลุกสีเขียวที่ขยายพันธุ์จากเหง้า ซึ่งหมายความว่าเมื่อกิ่งสัมผัสพื้นดิน มันจะหยั่งรากและแตกหน่อใหม่จากที่นั่น แผ่ขยายออกไปในทุกทิศทาง 

ในตอนเริ่มต้นเมื่อยังอ่อนจะมีสีเขียว ต้นไม้จะเปลี่ยนเป็นสีแดงหรือสีม่วงเมื่อโตเต็มที่ และผลิดอกเป็นดอกไม้สีลาเวนเดอร์อ่อน รัฐออริกอนมีสภาพภูมิอากาศที่เหมาะสมต่อการปลูก peppermint เพราะมีฝนตกสม่ำเสมอและหนักในแต่ละปี สิ่งนี้ช่วยให้มีปริมาณ menthol สูง ซึ่งเป็นสิ่งที่ให้กลิ่นและรสชาติมินต์แก่ peppermint

อินเดีย

บางรัฐทางตอนเหนือของอินเดียมีสภาพภูมิอากาศที่เหมาะสมต่อการเพาะปลูกมินต์อย่างเหมาะสมที่สุดเช่นกัน peppermint ของ doTERRA จากอินเดียปลูกในรัฐอุตตรประเทศ การเพาะปลูก peppermint เป็นแหล่งรายได้ที่สำคัญสำหรับเกษตรกรหลายรายที่นั่น ช่วยสนับสนุนเศรษฐกิจท้องถิ่น Peppermint ของอินเดียยังเป็นพันธุ์ที่พบในการผสมผสาน doTERRA AromaTouch อีกด้วย 

สองในสามของฤดูเพาะปลูกหลักในอินเดียมักใช้ผลิตพืชอาหาร แต่บ่อยครั้งที่ฤดูเพาะปลูกกลางไม่ได้ถูกนำมาใช้ประโยชน์ ฤดูเพาะปลูกกลางนี้เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการปลูก peppermint เป็นพืชล้มลุกรายปี (ต่างจากในสหรัฐฯ ที่เป็นไม้ยืนต้น) Peppermint เป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญสำหรับเกษตรกรอินเดียหลายพันรายและครอบครัวของพวกเขา ซึ่งส่วนใหญ่อย่างยิ่งเป็นผู้ผลิตรายย่อยที่ถือครองที่ดินต่ำกว่า 2 เฮกตาร์ โดยการจัดหา Peppermint บางส่วนจากอินเดีย doTERRA จึงสามารถสนับสนุนการผลิตของเกษตรกรรายย่อยที่นั่นได้ด้วย

มันทำงานอย่างไร? กระบวนการเก็บเกี่ยวและการผลิต – สหรัฐอเมริกา

ในสหรัฐฯ peppermint ถูกเก็บเกี่ยวเพียงปีละครั้งในช่วงเวลา 10 วันที่ยุ่งมากของฤดูร้อน เกษตรกรครอบครัวที่ doTERRA จัดหามาจะเพาะปลูก peppermint เป็นเวลา 355 วันต่อปี แล้วเก็บเกี่ยวเป็นเวลาสิบวัน โดยเลือกเวลาเก็บเกี่ยวอย่างระมัดระวังเพื่อความสุกที่เหมาะสมที่สุด หลังการเก็บเกี่ยว พวกเขาจะกลับไปเพาะปลูกและดูแลพืชผลสำหรับฤดูกาลถัดไปทันที 

เนื่องจากมันเติบโตเป็นไม้ยืนต้นในสหรัฐฯ peppermint จึงไม่ได้ปลูกใหม่ทุกปี แต่ได้รับการเพาะปลูกอย่างระมัดระวังปีแล้วปีเล่า เกษตรกรในสหรัฐฯ ที่เก็บเกี่ยวมากกว่าหนึ่งครั้งอาจสามารถสร้างรายได้มากขึ้นจากพืชผลของตน แต่น้ำมันคุณภาพสูงกว่าจะมาสู่เกษตรกรที่รอคอยและปล่อยให้ใบสุกถึงศักยภาพที่สูงกว่า หลังการเก็บเกี่ยว ใบ ดอก และลำต้น peppermint ที่ตัดมาจากส่วนบนของต้นจะถูกปล่อยให้แห้งเป็นเวลา 2-3 วันก่อนนำไปกลั่นด้วยไอน้ำ ชีวมวลที่ใช้แล้วหลังการเก็บเกี่ยวและการกลั่นจะถูกนำกลับมาใช้ใหม่เป็นวัสดุคลุมดิน หรือปุ๋ยพืชสด เพื่อสนับสนุนการเจริญเติบโตในปีถัดไป

กระบวนการเก็บเกี่ยวและการผลิต – อินเดีย

ในอินเดีย พันธมิตรด้านการจัดหาของ doTERRA ได้เสริมพลังให้เกิดการพัฒนา “Superfarmers” บางราย ซึ่งเป็นผู้นำด้านการเกษตรที่มีประสบการณ์ที่มีบทบาทสำคัญยิ่งในการเสริมพลังให้เกษตรกรรายย่อยทั่วทั้งรัฐอุตตรประเทศ Superfarmers เหล่านี้ให้คำแนะนำทางเทคนิคแบบเรียลไทม์ ช่วยให้เกษตรกรท้องถิ่นนำแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดมาใช้ในการเพาะปลูก peppermint การจัดการปัจจัยการผลิตทางการเกษตร และการเก็บเกี่ยว Superfarmers ยังส่งเสริมแนวปฏิบัติที่ยั่งยืน เช่น การปลูกพืชหมุนเวียนและการนำชีวมวลกลับมาใช้ใหม่ ซึ่งช่วยเพิ่มผลผลิตและรายได้อย่างมีนัยสำคัญ 

Peppermint ถูกปลูกในแต่ละปีโดยใช้รากที่เก็บไว้ในแปลงเพาะกล้าบนที่ดินของเกษตรกรเอง หรือพวกเขาสามารถซื้อรากจากผู้ผลิตกล้าได้ Peppermint ขยายพันธุ์ผ่านการปักชำมากกว่าการใช้เมล็ดเพื่อรักษาคุณภาพและความสม่ำเสมอของต้น มันถูกปลูกเป็นแถวโดยมีระยะห่างที่เพียงพอเพื่อให้เติบโต เกษตรกรเตรียมดินและติดตั้งระบบชลประทานที่เหมาะสมเพื่อให้มั่นใจในระดับความชื้นที่สม่ำเสมอ การชลประทานเป็นสิ่งจำเป็นต่อการเจริญเติบโตที่แข็งแรงของต้นและเพื่อเพิ่มผลผลิตน้ำมัน น้ำมันหอมระเหยมาจากส่วนเหนือพื้นดินของต้น peppermint (ทุกส่วนที่อยู่เหนือพื้นดิน) 

ในอินเดีย Peppermint ถูกเก็บเกี่ยวด้วยมือ ฤดูเก็บเกี่ยวเริ่มในเดือนมิถุนายนและต่อเนื่องไปจนถึงเดือนกรกฎาคม Peppermint มักเก็บเกี่ยวสองครั้งต่อฤดูกาล แต่บางครั้งอาจเก็บเกี่ยวได้เพียงครั้งเดียวต่อฤดูกาลเนื่องจากมรสุม เมื่อ peppermint พร้อมเก็บเกี่ยว จะถูกตัดลงถึงพื้นดิน แล้วทิ้งไว้ในทุ่งนานถึง 24 ชั่วโมงเพื่อให้แห้ง หลังการเก็บเกี่ยว peppermint เกษตรกรรายย่อยในอินเดียจะนำผลผลิตของตนไปยังหน่วยกลั่นชุมชนใกล้เคียงเพื่อกลั่นวัตถุดิบที่เก็บเกี่ยวได้ 

Peppermint ที่เก็บเกี่ยวจะถูกทำความสะอาดและสับเป็นชิ้นเล็ก ๆ เพื่ออำนวยความสะดวกในกระบวนการสกัด วัตถุดิบที่สับแล้วจะถูกวางไว้ในเครื่องกลั่นซึ่งจะมีไอน้ำผ่านเข้าไป ไอน้ำจะสกัดน้ำมันหอมระเหยออกจากต้นไม้ ส่วนผสมของไอน้ำและน้ำมันจะถูกควบแน่นเป็นของเหลว และน้ำมันกับน้ำจะถูกแยกออกเป็นภาชนะรองรับที่แตกต่างกัน โดยปกติมินต์จะถูกกลั่นภายใน 48 ชั่วโมงหลังการเก็บเกี่ยว และใช้เวลา 4-6 ชั่วโมงในการกลั่นน้ำมันหนึ่งชุด ต้องใช้ใบ peppermint ประมาณสามปอนด์เพื่อผลิตน้ำมันหนึ่งขวดขนาด 15 มิลลิลิตร 

ชีวมวลที่ใช้แล้ว ซึ่งเป็นวัตถุดิบจากพืชที่ผ่านการกลั่นแล้ว จะถูกใช้เป็นเชื้อเพลิงสำหรับหม้อต้มในการกลั่น สร้างกระบวนการที่ยั่งยืนยิ่งขึ้น ในอินเดีย หลังการกลั่น เกษตรกรสามารถนำน้ำมัน peppermint ของตนไปยังศูนย์รวบรวมที่กำหนดซึ่งดำเนินการโดยพันธมิตรด้านการจัดหาได้โดยตรง ศูนย์เหล่านี้บางแห่งมีเครื่องแก๊สโครมาโทกราฟ (GC) และอุปกรณ์ห้องปฏิบัติการพื้นฐานเพื่อดำเนินการทดสอบความบริสุทธิ์ระดับเบื้องต้น ขณะที่บางแห่งใช้เครื่องมือที่เรียบง่ายกว่าสำหรับการประเมินเบื้องต้น